Như vậy, ĐT Malaysia đang có 4 trường hợp dương tính với COVID-19, gồm Akhyar Rashid, Quentin Cheng, Faisal Halim và Khairulazhan Khalid. Chắc chắn trong số này, vị trí của Rashid để lại nhiều nỗi lo nhất khi anh là một mũi công quan trọng của Malaysia với khả năng hoạt động độc lập, kỹ thuật, tốc độ và dứt điểm rất tốt.
Chính anh đã nhận danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu” trong chiến thắng 3-1 trước Campuchia. Đó là trận đấu anh mang về một quả penalty và ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0 cho Malaysia sau một pha xử lý mẫu mực.
 |
Rashid ghi 1 bàn và mang về 1 quả penalty trước Campuchia |
Vì mắc COVID-19 nên anh đã vắng mặt trong danh sách thi đấu của Malaysia ở trận thắng Lào 4-0 chiều 9/12. Trong trận này, không có anh, đồng đội Safawi Rasid đã cáng đáng hàng công rất tốt với cú hat-trick, nhưng phải thừa nhận rằng sự non nớt và yếu đuối trong tranh chấp của ĐT Lào đã tạo điều kiện để Malaysia dội mưa gôn. Thậm chí nếu như chắt chiu hơn, Malaysia đã có thể ghi nhiều hơn 1-2 bàn.
Gác qua chiến thắng này, ĐT Malaysia sẽ bước vào những nỗi lo thực sự trong trận đấu khó khăn đầu tiên từ đầu giải, đó là màn chạm trán ĐT Việt Nam vào ngày 12/12. Vì 4 cầu thủ dương tính với COVID-19 sẽ không thể ra sân.
HLV Tan Cheng Hoe thừa nhận ông đang lo lắng, đồng thời bày tỏ hy vọng: "Hy vọng cậu ấy sẽ sớm bình phục và trở lại với toàn đội. Đây là trận đấu rất quan trọng bởi ĐT Việt Nam là một ứng viên vô địch. Chúng tôi cần hồi phục và chuẩn bị thật tốt trong 2 ngày sắp tới để sẵn sàng gặp họ".
Dù sao đi nữa, việc vắng Akhyar Rashid và các cầu thủ khác sẽ khiến cuộc khủng hoảng của ĐT Malaysia thêm trầm trọng. Trước đó, Mohamadou Sumareh, Kenny Pallraj và Akram Mahinam đã phải rút lui khỏi danh sách dự AFF Cup 2020, và trước đó nữa những Brendan Gan, Mathew Davies... cũng không kịp bình phục chấn thương.
