Nỗi sợ hãi thua trận đã biến trận thư hùng tại Emirates rạng sáng qua trở thành một trận đấu thiếu sinh khí, bản lĩnh vốn có của một đội bóng lớn và kết quả là hòa không bàn thắng nhạt nhẽo.
Đoàn quân The Gunners dường như vẫn bị nỗi ám ảnh đại bại 1-5 tại Anfield trước chủ nhà Liverpool ở vòng đấu trước, trong khi đó Man United vốn đã không còn bóng dáng của một nhà ĐKVĐ sau chuỗi trận nghèo nàn gần đây.
Nhìn tổng thể cả trận đấu vốn được chờ đợi là trận cầu đinh của vòng đấu, thì chất lượng chỉ ở mức trung bình. 90 phút tại Emirates chỉ dừng lại ở vài cơ hội đầu trận và những nỗ lực cuối trận.
Có lẽ, kết quả hòa nằm trong sự chờ đợi của HLV Arsene Wenger và cũng là mục tiêu của người đồng nghiệp David Moyes. Dường như cả hai đang tránh thất bại trong thời điểm nhạy cảm có thể dẫn tới khủng hoảng mini làm tiêu tan những mục tiêu vào cuối mùa.
Chính HLV Wenger thừa nhận sau trận: “Điều quan trọng là phục hồi tâm lý và chuẩn bị cho những trận đấu sắp tới, như chúng tôi muốn tiếp tục tại FA Cup. Cuộc đua vô địch chắc chắn mở cho nhiều đội bóng”.
Cơ hội đáng kể nhất của trận đấu chính là cơ hội của Robin van Persie khi anh có pha đánh đầu hiểm hóc, nhưng thủ thành Wojciech Szczesny đã kịp bay người đẩy bóng đi chạm xà bật ra, cứu thua cho Arsenal.
Phần nào đó thì chủ nhà Arsenal có vẻ tiếc nuối hơn khi họ có đến hai cơ hội thành bàn, một từ pha nhảy lên đánh đầu của tiền đạo Olivier Giroud bị thủ môn David De Gea bay người cản phá và tình huống còn lại cũng là pha đánh đầu của Laurent Koscielny bị hậu vệ Antonio Valencia lao về phá bóng đang bay vào lưới.
Rõ ràng tâm lý ưu tiên hàng đầu là tránh thất bại đã biến trận đại chiến thành một trận đấu nghèo chuyên môn của hai đội bóng hàng đầu Premier League.
Trận hòa này không thể giúp Arseanl trở lại ngôi đầu để chiếm thế thượng phong trong cuộc đua vô địch và tạm xếp sau Chelsea do thua một điểm. Còn Man United vẫn đứng thứ bảy, thua tới 11 điểm so với đội đứng thứ tư Liverpool, vị trí có vé dự Champions League mùa tới.
“Hàng phòng ngự đã tập trung nhiều hơn sau khi thủng lưới quá nhiều bàn tuần trước” HLV Wenger thừa nhận Arsenal có thái độ thi đấu quá thận trọng khi tiếp MU.
