Jakarta Post dẫn lời ông Ari cho biết, ông và gia đình đã đến sân bay quốc tế Juanda, Surabaya, lúc 5h30 sáng để bay chuyến bay QZ 8501, ban đầu được dự kiến khởi hành lúc 07h20'. Tuy nhiên, sau đó họ phát hiện lịch trình bay đã thay đổi và máy bay đã khởi hành từ lúc 5h20'.
"Tôi đã không đọc các email thông báo việc thay đổi lịch trình", Ari cho biết.
"Tôi và gia đình tôi sau đó đã quyết định hủy bỏ chuyến đi", ông Ari nói.
Máy bay mang số hiệu QZ 8501 của hãng hàng không AirAsia cất cánh từ Surabaya, Indonesia lúc 5h20' sáng 28/12 (giờ địa phương) và dự kiến hạ cánh vào lúc 8h30' tại sân bay Changi, Singapore. Nó đã mất liên lạc với trạm kiểm soát không lưu vào khoảng 7h24' (giờ địa phương).