Trong chuyến thăm quốc gia đông dân nhất châu Phi, ông Blinken đã nhận được câu hỏi về cạnh tranh Mỹ - Trung trong đầu tư hạ tầng vào châu lục này, nơi Bắc Kinh đang mở rộng ảnh hưởng thông qua các dự án đầu tư như vậy trong những năm gần đây.
“Khi đầu tư vào hạ tầng, đây không phải vì Trung Quốc hay bất kỳ nước nào khác, mà chúng tôi muốn nghĩ đến nó như một cuộc chạy đua lên đỉnh khi đầu tư”, ông Blinken nói trong cuộc họp báo chung với Ngoại trưởng Nigeria Geoffrey Onyeama.
Ông Blinken nói rằng đầu tư của Trung Quốc vào châu Phi về nguyên lý là điều tốt, nhưng các quốc gia không nên phải gánh chịu “những khoản nợ khổng lồ mà họ không thể trả”, bên cạnh đó là vấn đề quyền lợi người lao động, bảo vệ môi trường và chống tham nhũng.
Một số quốc gia trong Nhóm các nền công nghiệp phát triển hàng đầu thế giới (G7) sẽ đầu tư vào châu Phi như một phần trong chương trình mang tên Xây dựng lại tốt hơn, ông Blinken cho biết.
Ngoại trưởng Mỹ đã cùng người đồng cấp Onyeama ký thoả thuận cho chương trình hỗ trợ phát triển trị giá 2,17 tỷ USD và khẳng định Mỹ sẽ tiếp tục đầu tư vào Nigeria.
Ông Onyeama nói rằng Nigeria cần đầu tư từ Trung Quốc để khắc phục tình trạng thiếu hạ tầng nghiêm trọng, và khoản nợ mà nước này đã vay vẫn “bền vững”.
Trung Quốc là một trong nhiều nước cho vay song phương lớn nhất của Nigeria, với các dự án phát triển đường bộ, đường sắt và đường ống dẫn khí đốt. Văn phòng nợ công Nigeria cho biết trên trang web của họ rằng nước này đang nợ Trung Quốc 3.121 tỷ USD, tương đương 3,94% tổng nợ công của nước này tính đến tháng 3/2020.
“Chúng tôi nhìn thấy cơ hội lớn với Trung Quốc. Họ đã quen với nhiều dự án hạ tầng và đầu tư quy mô lớn”, ông Onyeama nói tại cuộc họp báo.
