Trước khi nghỉ hưu vào năm 2017, ông Sauer là giáo sư về hoá học lượng tử tại ĐH Humboldt ở Berlin và được đánh giá là một trong những nhà nghiên cứu hàng đầu trong lĩnh vực này. Ông là người kín tiếng về chính trị trong suốt 16 năm bà Merkel điều hành đất nước.
Ông cũng không đi cùng nữ thủ tướng trong hầu hết các chuyến công tác và hiếm khi bình luận công khai gì ngoài lĩnh vực nghiên cứu chuyên môn và niềm đam mê dành cho nhà soạn nhạc Richard Wagner.
Tại một cuộc họp của Viện Khoa học Ý diễn ra hồi đầu tuần này, ông đã nói ngắn gọn về vấn đề lớn nhất trong 2 năm cuối cùng trong nhiệm kỳ của bà Merkel.
“Thật ngạc nhiên khi có đến 1/3 dân số không nghe theo bằng chứng khoa học”, ông Sauer nói với báo La Repubblica.
“Điều đó một phần do một bộ phận người Đức lười biếng và tự mãn. Nhóm còn lại là những người đang phản ứng về ý thức hệ đối với điều họ nghĩ là sự độc tài về vắc xin”, ông nói.
Làn sóng lây nhiễm COVID-19 lần thứ tư đang gây hậu quả nghiêm trọng nhất ở Đức từ trước đến nay. Các bệnh viện tràn ngập những người chưa tiêm phòng.
Mới có khoảng 68% người Đức được tiêm đầy đủ, thua xa tỷ lệ đạt được ở Anh và Pháp, chưa nói đến những nước dẫn đầu thế giới như Bồ Đào Nha và Singapore.
Các chuyên gia y tế đổ lỗi cho rằng thông tin méo mó về những rủi ro từ vắc xin khiến nhiều người không chịu tiêm. Ông Sauer nói rằng khoảng cách này cho thấy tầm quan trọng của việc thu hút thêm người trẻ vào các công việc khoa học.
“Khoa học rất quan trọng, và sẽ rất tốt nếu có thêm những người trẻ cống hiến cho lĩnh vực này”, ông nói.
