Trong các khu dân cư, một số điểm bất đắc dĩ trở thành nơi tập kết rác công cộng do sự thiếu ý thức của người dân. Lâu ngày nó dần trở thành thói quen khiến các bãi rác tự phát bốc mùi hôi thối cả chục năm mà không cách nào giải quyết.
Giữa năm 2016, một chương trình trên truyền hình đặt ra thử thách biến bãi rác thành vườn hoa. Đàm Thanh Tùng, một thí sinh của cuộc thi, đã đem nhân rộng ý tưởng này với việc thành lập nhóm Sen trong phố.
Nhận thấy đây là ý tưởng khả thi giúp làm sạch đường phố một cách bền vững, Thành đoàn Hà Nội đã vào cuộc triển khai dự án trên quy mô toàn thành phố.
Anh Nguyễn Đức Tiến, Trưởng ban Tuyên giáo Thành đoàn Hà Nội, cho biết với việc biến bãi rác thành vườn hoa đẹp, những người dân xung quanh sẽ không nỡ vứt rác tại đó và dần hình thành thói quen bỏ rác theo khung giờ quy định.
Việc thực hiện không gặp nhiều khó khăn do mỗi vườn hoa chỉ mất vài ngày thi công với chi phí cải tạo vài triệu đồng.
Các vườn hoa được làm nhờ nguồn vốn xã hội hoá; bao gồm đóng góp của đoàn viên thanh niên, cư dân xung quanh bãi rác và từ nguồn tài trợ của các doanh nghiệp trên địa bàn.
Vườn hoa từ bãi rác được làm chủ yếu từ vật liệu tái chế, vừa để giảm chi phí, vừa giúp bảo vệ môi trường.
Ông Hoàng Đức Độ (Tổ trưởng tổ dân phố số 9, khu dân cư số 4, phường Quốc Tử Giám, quận Đống Đa) cho biết trước đây nơi này là bãi tập kết rác. Hơn 10 năm qua, tổ dân phố làm đủ mọi cách nhưng không thể giải quyết được vì cứ vừa dọn xong thì người dân lại vứt rác vào.
Từ khi mọi người trong tổ dân phố kết hợp với Đoàn Thanh niên làm vườn hoa, không gian nơi đây vừa xanh sạch đẹp lại vừa sạch bóng rác thải.
Ông Đông, người dân ở ngõ Thông Phong, đường Tôn Đức Thắng, cho biết trước đây mỗi lần đi qua ông phải bịt mũi vì mùi rác bốc nồng nặc. Sau khi Đoàn Thanh niên dọn dẹp và làm vườn hoa thì bãi rác hoàn toàn biến mất.
Anh Hưởng, người bán thịt lợn cạnh vườn hoa ở ngõ Xã Đàn 2 cho biết trước đây anh khốn khổ khi phải sống chung với rác. Vì thế, khoảng một tháng nay, từ khi có vườn thì anh tưới mỗi ngày cho cây xanh tươi và nhắc mọi người không ra vứt rác nữa.
Thấy vườn hoa đẹp, một số bạn trẻ đi khám ở bệnh viện gần đó cũng dừng lại chụp ảnh làm kỷ niệm.
Đến nay, Thành đoàn Hà Nội đã biến 80 bãi rác thành vườn hoa và số lượng sẽ còn tiếp tục tăng lên trong thời gian tới.