Sau khi làm choáng váng một nhà cựu vô địch thế giới ở trận mở màn, đội bóng nhỏ bé Costa Rica lại tạo cú sốc khác trước một cựu vô địch đồng thời đẩy một cựu vô địch khác sớm xách vali về nước.
Cũng rạng sáng qua, một đội bóng Nam Mỹ khác là Ecuador hạ gục Honduras 2-1 để tiến một bước quan trọng trong việc giành vé đi tiếp. Xem ra, World Cup lần này đang là sân chơi riêng của các đội bóng châu Mỹ từ những đội bóng lớn cho đến những chú tí hon của giải.
Trở lại cuộc chiến tại thành phố biển Recife, dù chỉ ghi đúng một bàn, Costa Rica vẫn có chiến thắng thuyết phục trước đội bốn lần vô địch thế giới là Italia. Cùng với trận thắng trước đội bóng từng hai lần vô địch Uruguay ở trận mở màn, Costa Rica đã đặt một suất tại vòng loại trực tiếp.
Chiến thắng của Costa Rica trước Italia đồng thời cũng giết chết hy vọng mong manh của người Anh có thể đi tiếp. Costa Rica biến hai bại tướng của họ là Italia và Uruguay vào thế một mất một còn trong cuộc đối đầu nhau vào đêm thứ ba tới quyết tấm vé còn lại của bảng tử thần đi tiếp vào vòng sau.
Trong lịch sử, Costa Rica chưa bao giờ đánh bại Uruguay ở tám lần gặp nhau trước đây, họ cũng chỉ mới một lần gặp Italia năm 1994. Nếu tiếp tục đánh bại Anh trong lần đầu tiên đụng độ vào đêm thứ ba tới, Costa Rica sẽ hoàn thành cú hat-trick ba chiến thắng trước các nhà cựu vô địch với 7 lần đăng quang tại World Cup.
Để ủng hộ đội nhà, chính phủ Costa Rica đã cho phép các nhân viên nghỉ làm việc để cổ vũ các cầu thủ con cưng thi đấu tại Brasil. Nhiều trường học cũng đóng cửa sớm sau chiến thắng trước Italia để học sinh đổ ra đường ăn mừng chiến công lịch sử. Đây mới là lần thứ hai, Costa Rica có mặt tại vòng loại trực tiếp sau lần đầu tiên ở lần đầu tiên tham dự World Cup năm 1990, sau đó là hai thất bại tại vòng bảng vào các năm 2002 và 2006.
Ngược lại, hai ông lớn của bóng đá châu Âu là Tây Ban Nha và Anh đã sớm bị đánh bật khỏi cuộc chơi chỉ sau hai trận đấu. Hiện châu Âu chỉ còn dựa vào Đức, Italia và Pháp có thể tranh đua với các đội bóng châu Mỹ. Theo thống kê, các đội bóng châu Âu thi đấu với tám đội với châu Mỹ và chỉ mới thắng hai lần.
Chín đội bóng từ châu Phi và châu Á chỉ kiếm được một trận thắng trong các lần đối đầu với các đội bóng châu Mỹ. Dường như một trật tự thế giới mới đang được thiết lập tại World Cup lần này.
Trong lịch sử 7 lần tổ chức World Cup gần đây tại châu Mỹ, chức vô địch chưa một lần thoát khỏi tay các đội tuyển Nam Mỹ. Những con số trên đến thời điểm hiện tại một lần nữa chứng minh sẽ khó có một ngoại lệ.
Chỉ có hai đội bóng châu Âu đánh bại được các đội bóng châu Mỹ là Pháp và Thụy Sĩ khi họ lần lượt vượt qua Honduras và Ecuador ở lượt đấu đầu tiên bảng E.
Ngoài Đức, xem ra Pháp là đội bóng đe dọa khả năng lên ngôi của các đội bóng Nam Mỹ lần này sau khi họ vừa tiếp tục thể hiện phong độ thăng hoa để hạ Thụy Sĩ 5-2 qua đó đảm bảo một trong hai vị trí dẫn đầu bảng E đi tiếp.
