Xét về thực lực, kinh nghiệm quốc tế và phong độ gần đây, xứ Wales đều ăn đứt Bắc Ireland. Thế nhưng những phút đầu tiên ở cuộc thư hùng trên sân Parc des Princes, Bắc Ireland mới là đội chơi tốt hơn. Họ có 2 lần khiến thủ thành Wayne Hennessey của xứ Wales phải vất vả cản phá. Bên phần sân đối diện, xứ Wales chẳng có nổi 1 cú dứt điểm nào trong hiệp 1, trong khi Gareth Bale mất hút trước đeo bám quyết liệt của những cái bóng áo xanh.
Hiệp 2, Bắc Ireland tiếp tục trung thành với lối chơi phòng ngự phản công, trong khi xứ Wales đẩy mạnh tấn công. Một vài cơ hội đã đến với họ, nhưng lần lượt Aaron Ramsey hay Sam Vokes đều bỏ lỡ. Phút 75, khi mà nhiều người bắt đầu mường tượng về kết quả 0-0 kéo dài cho tới hết trận, thì đột biến xảy ra. Từ pha nỗ lực đi bóng và căng ngang của Bale bên cánh trái, hậu vệ Gareth McAuley của Bắc Ireland lóng ngóng đá phản lưới nhà.
Tồi tệ hơn, pha "đốt lưới" này, cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Thua 0-1, Bắc Ireland cay đắng nhìn "hàng xóm" giành vé tứ kết. Một đoạn kết đắng chát cho những nỗ lực của thày trò HLV Michael O'Neill.
Bên kia chiến tuyến, người xứ Wales mở hội. Thắng trận derby Vương quốc Anh, họ lập chiến tích vào tứ kết EURO ngay trong lần đầu tiên tham dự. Cuộc phiêu lưu của Bale và các đồng đội vẫn còn tiếp diễn!
