Sau chiến thắng 3-0 trước Nga ở lượt cuối cùng của vòng bảng, Uruguay đã độc chiếm ngôi đầu bảng A với 9 điểm, toàn thắng cả ba trận. Đoàn quân của HLV Oscar Tabarez khởi đầu World Cup 2018 bằng một phong độ không ấn tượng, họ vất vả thắng Ai Cập với bàn thắng ở phút thứ 89, tình huống ghi bàn của một hậu vệ, trong khi các siêu sao trên hàng công tịt ngòi.
Đến trận thứ hai, gặp Saudi Arabia, phong độ của Uruguay không khởi sắc hơn bao nhiêu, họ vẫn chiến thắng với tỉ số 1-0. Chỉ đến trận cuối cùng gặp chủ nhà Nga, Uruguay mới thực sự "nóng máy" và thể hiện đúng đẳng cấp được kỳ vọng. Đại diện của Nam Mỹ giành chiến thắng khá dễ dàng, những ngôi sao hàng đầu như Cavani, Suarez cũng ghi bàn.
Uruguay giành ngôi đầu bảng A hết sức thuyết phục, đội bóng này cho thấy khi áp lực được giải tỏa, họ sẽ không ngại ngần bất cứ đối thủ nào. Điều đó sẽ hứa hẹn một cuộc chiến hấp dẫn tại vòng 1/8 khi mà Uruguay sẽ đối đầu với Bồ Đào Nha, một đối thủ thuộc tốp các đội bóng hàng đầu châu Âu hiện nay.
Nga chủ động giữ sức cho vòng 1/8 Nga đã giành vé đi tiếp sau hai lượt trận, giống như Uruguay. Đội chủ nhà World Cup đã thể hiện phong độ thăng hoa rực rỡ khi sút tung lưới Saudi Arabia tới năm lần, Ai Cập ba lần. Tuy nhiên, khá bất ngờ khi HLV Cherchesov lại không có vẻ muốn quyết chiến cùng Uruguay giành ngôi đầu bảng.
Hậu quả của một đội hình chắp vá, một tinh thần thiếu quyết tâm là thất bại khá đậm của chủ nhà World Cup 2018. Ít nhiều kết quả này cũng ảnh hưởng tinh thần của tuyển Nga khi họ chuẩn bị cho vòng 1/8 gặp Tây Ban Nha dù vẫn biết Nga đang giấu bài. Nhưng cho dù thế nào, HLV Cherchesov từng khiến mọi người bất ngờ về màn trình diễn của tuyển Nga, bởi thế cũng không vội loại trừ khả năng đội bóng này sẽ tiếp tục tạo nên những cơn địa chấn khác.
Ai Cập và Saudi Arabia cũng bị loại sau trận đầu tiên. Và trận đấu cuối cùng giữa họ chỉ mang tính danh dự. Ai Cập đã vươn lên sau bàn mở tỉ số của ngôi sao Salah, tuy nhiên Saudi Arabia không đầu hàng. Sau khi để hỏng một quả phạt đền, Saudi Arabia đã gỡ hòa bằng một quả phạt đền khác, sau đó đại diện của châu Á ghi bàn ấn định chiến thắng ở cuối trận khiến Ai Cập không thể trở tay.
Salah đá hai trận ghi hai bàn, nhưng Ai Cập vẫn gây thất vọng Ai Cập từ vị trí của một đội đánh giá cao, có khả năng tranh chấp ngôi vị nhất bảng, đã kết thúc World Cup với ba trận toàn thua, chắc chắn người hâm mộ ''các Pharaoh'' thất vọng tới cùng cực. Với Saudi Arabia, dù chỉ có được một chiến thắng giúp họ trốn khỏi vị trí bét bảng, nhưng dù đội bóng tới từ châu Á không có thành công cao hơn thì họ cũng cho thấy sự quyết tâm thay đổi số phận.
