 |
Hành trình của sự đổi thay
Theo lẽ thường, khi một đội giành chiến thắng ở loạt sút luân lưu, tất cả sẽ chạy tới ôm lấy thủ môn hoặc cầu thủ sút cuối cùng. Trong trận chung kết World Cup 2022, các cầu thủ Argentina cũng định làm thế với Gonzalo Montiel, người sút thành công quả cuối cùng. Nhưng họ nhận ra Lionel Messi không di chuyển. Anh quỳ xuống, giơ hai tay lên trời để tạ ơn Chúa.
Vì vậy tất cả đã quay lại và ôm lấy người đội trưởng đang khóc. Rồi họ khóc như anh. Và khóc cho anh. Tương tự là người hâm mộ Argentina tràn ngập Lusail. Hàng vạn người đã tới không phải để xem Argentina vô địch, mà để chiêm ngưỡng khoảnh khắc Messi đăng quang.
Tờ La Nacion của xứ tango viết, theo cách đầy tự hào, rằng Messi còn lớn hơn cả Argentina. Anh là di sản thế giới, là nguồn cảm hứng của hàng triệu người luôn dõi theo anh, từ thời điểm anh ra mắt vào năm 2003, lúc còn chưa có mạng xã hội, đến bây giờ, khi tất cả cầm trên tay chiếc điện thoại để đưa lên mạng khoảnh khắc cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá khoác lên mình chiếc áo choàng đen và giơ cao chiếc Cúp thế giới.
 |
Messi nâng cao chiếc Cúp vô địch thế giới trong chiếc áo choàng đen truyền thống Ả Rập. (Ảnh: Getty Images) |
Đó là một hành trình dài của thế giới, và của cả Messi. Cung điện vàng lấp lánh Lusail giữa sa mạc Qatar là nơi tuyệt vời cho chương cuối bản thiên anh hùng ca. Nhưng đây không phải định mệnh. Messi đã chiến đấu không ngừng để số phận khuất phục trước anh. Và trước đó, anh cũng chiến thắng bản thân mình.
Những người ở đội tuyển Argentina đủ lâu sẽ nhớ về cảnh tượng buồn năm 2010, sau thất bại 0-4 của Argentina trước Đức ở tứ kết World Cup. Messi năm đó mới 23 tuổi, loạng choạng bước vào phòng thay đồ, sau đó gục xuống sàn, khóc lóc, la hét như một kẻ mất trí. Anh chưa bao giờ muốn đóng vai cứu tinh của cả đất nước. Vai trò đó quá lớn với một người trầm lặng, hướng nội và chỉ thích tập trung duy nhất vào việc chơi bóng. Sự lo lắng khiến anh phát ốm, áp lực làm anh đánh mất mình và nỗi đau thất bại đẩy anh vào sự tuyệt vọng.
Đến một ngày, chính Diego Maradona cũng nhận thấy Messi không thể trở thành người dẫn đường đưa Argentina tới chiến thắng. Messi không phải là ông, người đã trở thành biểu tượng văn hóa của đất nước Argentina cùng với Che Guevara hay Eva Peron bằng sự ngang tàng, nổi loạn và thích đùa giỡn với nghịch cảnh. Anh chỉ là một chú mèo hiền lành, giỏi nhất lúc nô đùa với cuộn len, tức trái bóng. (Nhân tiện, Messi sinh năm 1987, tuổi Đinh Mão).
 |
Messi đã theo đuổi chiếc Cúp vàng World Cup suốt cả sự nghiệp. (Ảnh: Getty Images) |
Khi các thất bại chồng chất và nỗi đau ngày càng vượt quá sức chịu đựng, Messi quyết định từ bỏ. “Mọi thứ đã kết thúc. Tôi đã làm hết sức rồi”, anh nói khi quyết định chia tay ĐTQG năm 2016. Nhưng một lần nữa anh lại đầu hàng sức ép. Cả nước Argentina muốn anh quay lại. Messi dĩ nhiên không thể nói không.
Phiên bản mới của Messi
Đến hiện tại, đó là quyết định chính xác. Bỏ lại những đau khổ sau lưng, Messi cùng Argentina đã tận hưởng hương vị chiến thắng, đầu tiên là Copa America 2021, Cúp Liên châu lục (Finalissima) và bây giờ là World Cup 2022. Vinh quang không đến một cách ngẫu nhiên. Đó là kết quả của màn lột xác ngoạn mục của Messi.
“Copa America 2021 lẽ ra tổ chức ở Argentina, nhưng Chúa đã mang nó đến Brazil. Các cậu biết tại sao không? Vì Chúa muốn chúng ta vô địch ở đây, ngay tại thánh địa Maracana của người Brazil, để chiến thắng của chúng ta lung linh hơn. Vì vậy đừng lo lắng, bước ra, chúng ta cùng mang Cúp về nhà”, Messi nói với các đồng đội ở trận chung kết năm ngoái.
Tương tự tại World Cup 2022, Messi đã đứng lên và vực dậy tinh thần toàn đội sau thất bại ở trận mở màn trước Saudi Arabia. Cũng chính anh là người giữ cho Argentina không sụp đổ ở trận chung kết gặp Pháp. Không chỉ bằng lời nói, anh còn truyền cảm hứng bằng hành động, với bàn thắng đưa đội vượt lên dẫn trước 3-2 và cú đá phạt đền lạnh lùng, mở đầu cho loạt sút luân lưu.
 |
Messi mở đầu loạt sút luân lưu trong trận chung kết với Pháp. (Ảnh: Getty Images) |
Ở buổi hoàng hôn sự nghiệp, Messi đã quản lý tốt các áp lực và biến chúng thành động lực. Đồng thời, làm tốt vai trò thủ lĩnh dù không phải nhà lãnh đạo bẩm sinh. Khi cần thiết, Messi cũng sẵn sàng đóng vai phản diện. Anh làm tai lừa khiêu khích Ban huấn luyện Hà Lan, kích động những người khác làm theo để giảm sự hưng phấn của phía bên kia. Trong phòng họp báo, sự bực tức vẫn còn và anh tiếp tục mắng mỏ đối thủ, công kích trọng tài vì những phán quyết bất lợi.
Chú mèo nhút nhát nay hóa thành mãnh hổ, vị chúa tể hung dữ nhưng đầy quyền uy. Đây cũng chính là Messi mà xứ tango muốn thấy, một người vì Argentina sẵn sàng chống lại tất cả và chiến đấu bằng cả trái tim. Giống Maradona trước đây, sôi nổi và đầy đam mê, là một siêu sao nhưng không bao giờ tách rời khỏi quần chúng và đất nước.
Suốt bao năm Messi không thể vượt qua giới hạn cuối cùng để chạm tay vào chiếc Cúp mơ ước. Theo cách nói của ông Jorge, bố Messi, mỗi khi chơi cho ĐTQG, chân anh đeo thêm 100kg. Đột nhiên mọi thứ trở nên dễ dàng. Xiềng xích được gỡ bỏ. Đôi chân Messi cũng thanh thoát lạ kỳ.
 |
Ở tuổi 35, Messi đã có tất cả. (Ảnh: Getty Images) |
Ở tuổi 35, anh vắt kiệt những phẩm chất tốt nhất còn lại để chạy như Maradona đã từng trên sân cỏ Mexico 1986, sau đó lặp lại màn ăn mừng nổi tiếng của Cậu bé Vàng. Maradona được công kênh và một tay cầm Cúp vàng, một tay giơ ra đón nhận sự tán thưởng. Messi cũng được người bạn thân Sergio Aguero cõng trên vai, vươn người ra tận hưởng vinh quang được đánh đổi bởi rất nhiều nước mắt, máu và mồ hôi.
“Bạn phải chiến đấu để đạt được ước mơ của mình. Bạn phải hy sinh và tận lực vì nó”, Messi nói. Nhà tân vô địch thế giới không chỉ là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử, mà còn là biểu tượng của một lý tưởng, của sự bền bỉ cùng quyết tâm thay đổi vận mệnh, liên tục đẩy mình qua giới hạn để vươn tới đỉnh cao.
“Tôi luôn cố gắng hết sức mình, trước tiên là cho đội của tôi, cho bản thân tôi, cho người hâm mộ và cho chiến thắng. Trở thành người xuất sắc nhất chưa bao giờ là mục tiêu của tôi. Tôi càng không nghĩ đến việc phải trở thành cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử. Điều đó chẳng có ý nghĩa gì” - Lionel Messi.
