Bộ trưởng Quốc phòng Úc Peter Dutton cùng các nhà ngoại giao Mỹ và Anh tham gia lễ ký thoả thuận nhằm cho phép trao đổi thông tin động cơ đẩy hạt nhân nhạy cảm.
Đây là thoả thuận đầu tiên về công nghệ được ký kết công khai từ khi 3 nước thông báo hồi tháng 9 về việc thành lập liên minh an ninh mới mang tên AUKUS, nhằm tăng cường sức mạnh cho hải quân Úc ở khu vực Thái Bình Dương.
“Thoả thuận này sẽ mở đường cho việc hợp tác, để từ đó nâng cao hơn nữa thế trận phòng thủ chung của chúng ta”, Tổng thống Mỹ Joe Biden nói trong tuyên bố đưa ra cuối tuần trước, trước khi ông Dutton cùng Đại biện Đại sứ quán Mỹ Michael Goldman và Cao uỷ Anh Victoria Treadell tham gia lễ ký kết tại Canberra.
Theo thoả thuận AUKUS, Úc sẽ có 8 tàu ngầm hạt nhân hiện đại, có khả năng thực hiện những chuyến đi dài ngày. Thoả thuận cũng cho phép chia sẻ thông tin về các hoạt động tấn công mạng, trí tuệ nhân tạo, lượng tử và năng lực dưới biển.
Sự ra đời của liên minh này khiến Trung Quốc và Pháp phẫn nộ. Bắc Kinh gọi đây là mối đe doạ “cực kỳ vô trách nhiệm” đối với ổn định khu vực. Paris nổi giận vì bị Canberra huỷ thoả thuận tàu ngầm trị giá 65 tỷ USD. Tuy nhiên, Thủ tướng Úc Scott Morrison không hối lỗi về cách xử lý của mình, khẳng định rằng cần phải đặt lợi ích quốc gia lên trên hết.
