Tờ Thời báo Hoàn cầu của Trung Quốc đã chỉ trích "các phương tiện truyền thông nước ngoài" đăng tải hình ảnh minh họa được cho là của máy bay ném bom chiến lược tầm xa H-20 của Giải phóng Quân Nhân dân Trung Quốc (PLA). Những hình ảnh cho thấy một chiếc máy bay màu xám đen trông có vẻ được lấy cảm hứng từ máy bay ném bom tàng hình hạng nặng B-2 Spirit của Không quân Mỹ.
Nhiều đưa tin đã xuất hiện hôm thứ Tư sau khi tờ Bưu điện Hoa nam Buổi sáng (SCMP) của Hong Kong nói những hình ảnh - bắt nguồn từ tạp chí quân sự Hiện đại binh khí- là của chiếc H-20, được cho là đã được phát triển trong một số năm.
Thời báo Hoàn cầu thừa nhận rằng tin tức về máy bay ném bom tương lai của Không quân PLA là một chủ đề nóng được theo dõi ở nước ngoài, và đặc biệt là đối với những người đam mê quân sự ở Trung Quốc. Nhưng bài báo của Thời báo Hoàn cầu bác bỏ bản tin của SCMP, nói tờ báo Hong Kong là "cường điệu".
Thời báo Hoàn cầu viết: “Những lời thổi phồng của phương tiện truyền thông nước ngoài hoàn toàn là tin giả”, rồi tiết lộ rằng cả hai hình ảnh máy bay được tạo ra bằng máy tính đều do cùng một người thể hiện. Bài báo không có đề cập H-20 hay nỗ lực của Trung Quốc trong việc tạo ra một loại máy bay tương tự.
Hiện đại binh khí, tạp chí hàng tháng do nhà thầu quốc phòng Trung Quốc Norinco điều hành, đã đăng hình minh họa chiếc máy bay bí ẩn trên trang bìa số tháng 6. Tờ Thời báo Hoàn cầu cho biết trước đây Hiện đại binh khí đã đăng hình đồ họa của chính tác giả nói trên trong số tháng 4 năm 2021.
"Chính phủ Trung Quốc sẽ không chọn một tạp chí quân sự để đưa ra một thông báo quan trọng như vậy", tác giả bài báo lập luận.
Trong bài viết ngắn gọn nói về trang bìa tháng 6, Hiện đại binh khí không đề cập quân đội Trung Quốc và thay vào đó mô tả những nỗ lực quân đội Mỹ và Nga trong việc tạo ra máy bay ném bom tàng hình thế hệ tiếp theo trên thế giới. Bài viết cũng nói đến máy bay B-21 Raider của Không quân Mỹ, hiện đang được phát triển bởi công ty hàng không vũ trụ Virginia Northrop Grumman.
Máy bay H-20, được phát triển bởi Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc (AVIC), sẽ là máy bay ném bom chiến lược tầm xa đầu tiên của nước này khi nó được công bố. Nó có trọng tải 45 tấn và có tầm hoạt động bao phủ phần lớn châu Á và Tây Thái Bình Dương, theo SCMP.
Jon Grevatt, một nhà phân tích quốc phòng của Janes, người được trích dẫn trên tờ báo Hong Kong, nói một loại máy bay ném bom chiến lược tương tự có thể tấn công các mục tiêu ở khoảng cách xa, "có lẽ ở chuỗi đảo thứ hai và xa hơn."
"Điều đó có nghĩa là nó sẽ đe dọa tài sản và lợi ích của Mỹ ở châu Á - Thái Bình Dương. Nếu máy bay đi vào hoạt động, nó có khả năng trở thành kẻ thay đổi cuộc chơi", Grevatt nói thêm, nhắc đến các lực lượng Mỹ đóng quân trên khắp Thái Bình Dương, bao gồm cả đảo Guam.
