Ông Biden gọi đây là “cuộc không vận lớn nhất trong lịch sử Mỹ, khi chúng ta sơ tán hơn 120.000 người bao gồm công dân Mỹ, công dân các nước đồng minh và các đồng minh Afghanistan, với lòng dũng cảm, sự chuyên nghiệp và quyết tâm chưa từng có”.
“Giờ đây, 20 năm hiện diện quân sự của chúng tôi ở Afghanistan đã kết thúc.”
Tổng thống Biden cho biết ông sẽ phát biểu vào chiều thứ Ba về quyết định “không kéo dài” sự hiện diện của Mỹ tại sân bay quốc tế Hamid Karzai sau ngày 31/8.
Kết thúc chiến dịch không vận là “khuyến nghị nhất trí của các chỉ huy trưởng liên quân”, là “cách tốt nhất để bảo vệ mạng sống của quân đội Mỹ, và đảm bảo triển vọng rời đi của những dân thường muốn rời khỏi Afghanistan trong những tuần và tháng tới”, ông Biden nói thêm.
Tính đến thứ Hai, Lầu Năm Góc cho biết Mỹ đã sơ tán hơn 122.000 người trong cuộc không vận từ Kabul. Trong số đó, chỉ có 5.400 người là công dân Mỹ, còn lại chủ yếu là công dân Afghanistan chạy trốn khỏi sự cai trị của Taliban.
Tuy nhiên, ước tính có khoảng 250 người Mỹ vẫn ở lại Afghanistan. Taliban đảm bảo những người này sẽ được phép rời đi khi các chuyến bay dân sự thông thường nối lại sân bay quốc tế Hamid Karzai.
Cảm ơn Taliban
Lãnh đạo Bộ Chỉ huy Trung tâm Mỹ (CENTCOM) - Tướng Kenneth McKenzie hôm thứ Hai đã thẳng thắn cảm ơn Taliban vì hỗ trợ các nỗ lực sơ tán của phương Tây và giúp đảm bảo an ninh cho sân bay Kabul.
“Họ thực sự rất hữu ích”, ông McKenzie nói. “Dù chưa hoàn hảo, nhưng họ đã rất nỗ lực, và việc ấy giúp ích rất nhiều cho chúng tôi, đặc biệt là trong những khâu cuối cùng.”
Theo ông McKenzie, các quan chức quân sự Mỹ tin rằng nếu có bất cứ cuộc tấn công nào nhằm ngăn chặn nỗ lực rút quân thì nhóm chiến binh IS-K sẽ là những người đứng đằng sau, không phải Taliban.
Ông nói thêm rằng IS-K là một lực lượng nguy hiểm với ít nhất 2.000 chiến binh chuyên nghiệp. Đây sẽ là một thách thức cho Taliban, và Taliban sẽ phải gánh chịu hậu quả khi trả tự do cho hàng trăm chiến binh khủng bố IS-K bị giam giữ.
Quân đội Mỹ hy vọng sẽ có thêm nhiều người được sơ tán trong những giờ cuối cùng, nhưng Tướng McKenzie thừa nhận còn nhiều người chưa đến được sân bay.
Tướng quân đội Christopher Donahue và Đại sứ Mỹ tại Afghanistan Ross Wilson là hai người cuối cùng bước lên chiếc máy bay cuối cùng, McKenzie nói, nhưng không có dân thường Mỹ nào lên được năm chiếc máy bay cuối cùng rời khỏi Afghanistan.
Chính quyền Tổng thống Biden đã tuyên bố sẽ sử dụng “đòn bẩy” chống lại Taliban để đảm bảo rằng những người Mỹ còn lại ở Afghanistan và các đồng minh của Afghanistan sẽ được phép rời khỏi đất nước.
Ông McKenzie nói rằng quân đội Mỹ đã vô hiệu hóa số vũ khí mà họ phải bỏ lại, nhưng họ vẫn để lại xe cứu hỏa và các thiết bị khác cần thiết để vận hành sân bay Kabul, giúp nối lại các chuyến bay dân sự càng sớm càng tốt.
