Trong một nhiệm kỳ rưỡi đã qua, một trong những thành công nhất của Tổng thống Obama là đưa nước Mỹ thoát khỏi cuộc chiến ở Iraq và tới cuối năm nay là Afghanistan.
Việc tích cực hợp tác, chấp nhận đối thoại của Mỹ trong các vấn đề như vũ khí hóa học của Syria, chương trình hạt nhân gây tranh cãi của Iran thay vì tiến hành can thiệp quân sự cũng được quốc tế hoan nghênh.
Nước Mỹ dưới thời Tổng thống Obama đề cao sự kiềm chế và hành động tập thể hơn là đi đầu trong việc đưa quân tới khắp nơi trên thế giới như dưới thời người tiền nhiệm George W.Bush.
Cách tiếp cận của ông Obama đã biến nước Mỹ bỗng trở nên ôn hòa so với các cường quốc khác. Đến Nhật Bản từng thu mình với bản Hiến pháp hòa bình từ Chiến tranh thế giới thứ hai giờ cũng tuyên bố kế hoạch tăng cường năng lực cho lực lượng phòng vệ để đóng vai trò lớn hơn trong việc đảm bảo an ninh khu vực và thế giới. Mỹ vẫn đang có tiếng nói quan trọng nhất trong các vấn đề an ninh quốc tế, nhưng sự “hiền lành” bất ngờ của nước này và sự trỗi dậy của các nước khác rõ ràng khiến vị trí này bị lung lay.
Tổng thống Obama đã nói sẽ sử dụng các biện pháp khác ngoài chiến tranh để khẳng định sức mạnh của cường quốc số 1 thế giới. Nhưng xem ra Mỹ đang bị đánh giá lép vế so với các nước khác trong giải quyết các vấn đề quốc tế.
Moskva nổi lên với vai trò tích cực và chủ động hơn Washington trong việc hai bên đạt thỏa thuận về giải trừ kho vũ khí hóa học của Syria, vốn được coi là bước ngoặt giúp hạ nhiệt cuộc khủng hoảng tại quốc gia Trung Đông này. Hay như trong việc chấm dứt tranh cãi về chương trình hạt nhân của Iran, người ta nhắc nhiều đến chính sách ôn hòa của Tổng thống mới Hassan Rouhani hơn là những nỗ lực của Washington trong việc thúc đẩy đàm phán tiến triển.
Chẳng thế mà phe diều hâu ở Mỹ đã chỉ trích chính quyền Mỹ đang trở nên yếu đuối hơn và Tổng thống Obama chỉ đang cố biện minh cho việc đã không thể làm gì để khẳng định vai trò của nước Mỹ trong các vấn đề an ninh quốc tế.
Do vậy, trong hai năm cuối nhiệm kỳ này, Tổng thống Obama đang phải nỗ lực để khẳng định rằng: Không can dự không có nghĩa là tiếng nói đã giảm trọng lượng; và trở nên ôn hòa hơn không có nghĩa Mỹ đã yếu đi trong tương quan so sánh với các cường quốc khác.
