Vừa bập vào hiện trường những chú chó sủa vang giữa đêm khuya, báo hiệu 3 vị trí vẫn còn thi thể nạn nhân. Lúc đó là 2 giờ sáng ngày 28/9.
Ngay lập tức, lực lượng cứu hộ 50 người vào cuộc. Các vị trí được xác định nằm gần nhau và ngay chính giữa phần gãy đổ.
Hàng nghìn tấn bê tông, cốt thép găm xuống đất tạo thành một cái hố sâu đến gần 4 m. Lực lượng chia làm 2 nhóm, 20 người đào bới, dọn dẹp đống bùn đất, 30 người còn lại gỡ từng thanh sắt đưa ra ngoài.
Bên ngoài, hàng trăm con người xếp hàng chờ được điều động. Khoảng trống không thể triển khai đông người hơn.
3 giờ, một hố đất sâu được đào cho phép tiếp cận đống đổ nát khổng lồ từ bên dưới. 10 thợ khoan cắt bê tông gí những mũi khoan nhọn vào. 5 chiếc máy cắt sắt cùng làm việc.
Chiếc cần cẩu luôn theo sát họ để dời các phần sắt vừa cắt ra ngoài. Từng chút, từng chút trong mớ hỗn độn khổng lồ được nhặt ra từ từ.
3 giờ 30 phút, thi thể của hai nạn nhân được nhìn thấy rõ. Nạn nhân Nguyễn Quốc Dũng kẹt trong khối bê tông, toàn thân bị chèn biến dạng. Anh Nguyễn Văn Toàn, bị đứt lìa bàn chân phải. Hai nạn nhân còn bảng tên đeo trên người đều ở xã Mỹ Hòa (Bình Minh, Vĩnh Long).
Một lối đi bằng các tấm thép được bắc qua cái hố vừa đào để vào sâu hơn bên trong, “tâm điểm” của vụ tai nạn cũng là vị trí thứ 2, chó nghiệp vụ phát hiện có thi thể nạn nhân.
Ở đây bê tông dày 2 lớp chồng lên nhau với rất nhiều thanh sắt lớn, nhỏ chằng chịt. 50 người với các loại máy nhỏ bất lực. Một đội khoan cắt bê tông tại cầu Thủ Thiêm (TPHCM) được điều xuống cũng không làm được gì hơn. Anh Nguyễn Văn Phi cho biết cần phải có máy khoan cắt thủy lực.
7 giờ ngày 28/9, đoàn chuyên gia cứu hộ Nhật Bản và Philippines có mặt ở hiện trường bàn phương án cứu hộ. Một súng hàn gió đã được 2 công nhân ôm lấy, leo vào cắt sắt thép.
Những thanh sắt chữ H bề ngang 30cm, dày 5cm chất chồng thành một đống lớn. Cứ khoảng 30 phút, 2 công nhân cắt được một đoạn dài 3m móc lên cần cẩu, 2 người khác vào thay.
Nóng! Những bàn tay đen kịt khói độc, bộ quần áo bạc thếch ướt đẫm mồ hôi. Hàng trăm người ngóng theo làn khói súng hàn. Công việc hết sức nặng nề tiến triển chậm chạp.
11 giờ, một cơn mưa lớn đổ ào xuống. Mặc trời mưa, những người cứu hộ vẫn làm việc. Những tia lửa tắt ngúm, chỉ còn tiếng máy khoan bê tông rít lên.
Đội xe khoan bê tông thủy lực 10 chiếc xuất hiện nhưng lại không có đường để vào tiếp cận đống đổ nát đành đứng bên ngoài. 10 chiếc máy cắt bê tông nhỏ tiếp tục được đưa vào.
Tiếng máy rít lên từng hồi kèm theo những mảnh bê tông nhỏ bắn ra. Trong lúc khối bê tông khổng lồ hàng ngàn tấn...
Đến 18 giờ, vẫn chưa có thêm thông tin về nạn nhân dưới đống đổ nát. Bên ngoài, các kỹ sư quan trắc liên tục hướng máy lên trên các trụ cầu để theo dõi độ nghiêng từng phút, đề phòng sự cố sập trụ.
Đến hết ngày thứ 3 của vụ tai nạn, việc cứu hộ vẫn chưa có được phương tiện hoặc phương pháp hiện đại như hy vọng, tất cả vẫn diễn ra rất chậm chạp.
