Tay vợt người Croatia đã giành được danh hiệu Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp sau khi đánh bại tay vợt Nhật Bản Kei Nishikori 6-3, 6-3, 6-3 ở trận chung kết US Open 2014 vừa kết thúc tại Flushing Meadows.
“Phong độ này là kết quả của nhiều tuần làm việc cật lực trước đó”, Cilic nói khi lên nhận cúp bạc và đút túi 3 triệu USD tiền thưởng. Thành tích tốt nhất của Cilic tại các giải đấu lớn trước đây là lọt vào bán kết Australian Open 2010.
Như vậy, Cilic đã ngăn cản Nishikori trở thành tay vợt châu Á đầu tiên vô địch một giải đấu lớn. “Tiếc là tôi không giành cúp hôm nay, nhưng chắc chắn sẽ có trong lần tiếp theo”, Nishikori nói sau trận.
Nishikori là người đã tạo cú sốc lớn nhất ở vòng bán kết khi đánh bại hạt giống số 1 Novak Djokovic và biến trận chung kết Grand Slam đầu tiên kể từ Australian Open 2005 không có Djokovic, Federer hay Rafael Nadal.
Trong khi đó, đây cũng là một kỳ tích của Cilic, bởi 12 tháng trước anh đã không được tham dự US Open vì đang trong giai đoạn chịu án phạt cấm thi đấu 4 tháng vì sử dụng doping tại một giải đấu ở Đức vào tháng 5/2013.
Khi đó, Liên đoàn quần vợt thế giới đã ra án phạt lên tới 2 năm, nhưng Cilic đã kháng án thành công và được giảm án.
