Cú sốc lớn nhất US Open 2014 diễn ra ở trận bán kết 1 sáng qua khi Nishikori bất ngờ hạ Djokovic với tỷ số 6-4, 1-6, 7-6 và 6-3. Chiến thắng này giúp Nishikori trở thành tay vợt Nhật Bản đầu tiên lọt vào trận chung kết một giải Grand Slam trong kỷ nguyên Open.
Sau khi đối thủ chính và là ĐKVĐ Nadal vắng mặt, Djokovic được kỳ vọng sẽ lên ngôi năm nay. Thực tế, tay vợt người Serbia đã thắng như chẻ tre suốt hai tuần qua đến trước vòng bán kết. Vị thế số 1 được Nole khẳng định bằng phong độ lấn lướt bất cứ đối thủ nào. Anh chỉ thua duy nhất một set trên con đường tiến vào bán kết US Open lần thứ tám liên tiếp. Tuy nhiên, Nole đã không có được trận chung kết US Open lần thứ 5 liên tiếp và vỡ mộng lần thứ hai đăng quang tại New York.
Đây là lần đầu tiên kể từ Australian Open 2005, trận chung kết Grand Slam không có bất cứ cái tên nào trong Bộ Tứ: Djokovic, Federer, Rafael Nadal hay Murray.
Với Nishikori, đây mới là lần đầu tiên tay vợt 24 tuổi có mặt tại một trận bán kết Grand Slam, nhưng tay vợt Nhật Bản đã chiến đấu như một võ sĩ sumarai đích thực. Thực tế, khi đặt chân đến New York, Nishikori chỉ có hành trang thắng đúng hai lần trước các tay vợt nằm trong top 10 kể từ đầu năm.
Chưa biết trận chung kết rạng sáng mai sẽ như thế nào, nhưng có thể khẳng định đây là năm ấn tượng của tay vợt trẻ Nhật Bản. Từ chỗ gần như vô danh, Nishikori đã len chân lên tốp 10 trên bảng xếp hạng ATP lần đầu trong sự nghiệp khi có bốn tuần đứng ở vị trí thứ 9. Trước khi bước vào giải US Open 2014, anh tụt xuống hạng 11 do không tham dự các giải Masters trước đó.
Chiến thắng thứ hai trong ba lần đụng độ Djokovic đã đưa Nishikori lên một đỉnh cao mới. Anh trở thành hạt giống số 10 đầu tiên lọt vào tới bán kết của giải kể từ khi Pete Sampras làm được năm 2001. Lịch sử trước đây ghi nhận có ba tay vợt làm được điều đó, nhưng chỉ duy nhất một người giành chiến thắng cuối cùng, đó là John Newcombe năm 1973.
Nishikori cũng muốn đi vào lịch sử như bậc tiền bối Newcombe. Thử thách cuối cùng sẽ là Marin Cilic. Tay vợt hạt giống số 14 đã gây cú sốc ở trận bán kết còn lại khi đánh bại ứng viên số 2 Federer với ba set trắng 6-3, 6-4 và 6-4.
