Đan Mạch khởi đầu EURO trước Phần Lan cực khí thế. Họ nhập cuộc tốt, kiểm soát trận đấu gần như toàn diện. Khi người ta có cảm giác bàn thắng sẽ đến với họ thì đột ngột, Eriksen gục xuống. Diễn biến sau đó thì ai cũng biết, cả thế giới lo lắng cho tiền vệ Inter Milan, trong đó, các cầu thủ Đan Mạch căng thẳng tột độ. Điều ngạc nhiên là sau đó, trận đấu vẫn trở lại và… Đan Mạch thua. Trận tiếp theo với Bỉ, Đan Mạch thua tiếp. Nhưng kỳ tích xuất hiện ở trận cuối vòng bảng, đội bóng của HLV Hjulmand đánh bại Nga 4-1, đoạt ngôi… nhì bảng trong sự sửng sốt của chính họ. Ngay cả những người mơ mộng và lạc quan nhất cũng không thể nghĩ ra kịch bản như thế. Đan Mạch tạo nên cột mốc chưa từng có ở EURO khi trở thành đội đầu tiên và duy nhất thua hai trận đầu tiên, nhưng có vé vào vòng 1/8 theo “cửa chính” chứ không phải “thí sinh đỗ vớt”.
 |
Quả penalty gây tranh cãi của Sterling đã nhấn chìm Đan Mạch |
Ở vòng knockout, Đan Mạch thắng liên tiếp trước Xứ Wales và CH Séc. Trận nào cũng thuyết phục. Tính cả trận thắng Nga ở vòng bảng, Đan Mạch có chuỗi 3 trận thắng, ghi liền 10 bàn, thành tích tốt nhất trong số các đội dự bán kết.
Trước tuyển Anh được đánh giá cao hơn, Đan Mạch vẫn là những người nhập cuộc ấn tượng hơn. Bàn thắng mở tỷ số trận đấu của Damsgaard được đánh giá là siêu phẩm. Càng tuyệt vời hơn khi cú đá phạt của tiền đạo trẻ này là bàn thua đầu tiên của tuyển Anh ở EURO 2020!
Cho dù sau đó, đội bóng của HLV Gareth Southgate lập lại thế quân bình từ pha phản lưới của đội trưởng Simon Kjaer, Đan Mạch vẫn giữ được thế trận mạch lạc và cơ hội của riêng mình.
Nghiệt ngã xen lẫn tự hào
Tuy nhiên, sự nghiệt ngã một lần nữa lại nhắm vào Đan Mạch. Trọng tài Danny Makkelie cho tuyển Anh hưởng quả 11m ở hiệp phụ thứ nhất sau pha đột phá và ngã “rất đúng nhịp” của Raheem Sterling. Điều đáng bàn là ở tình huống then chốt, liên quan đến số phận của cả một đội bóng, người cầm cân nảy mực đã nhất định không xem lại VAR. Đúng vào thời điểm người ta cần sự chính xác tuyệt đối, Đan Mạch lại không có điều đó. Nó khác hẳn tất cả các quả 11m trước đó tại EURO, khi tất cả đều được kiểm tra kỹ càng, xem đi xem lại nhiều lần. Thậm chí, có những trận đấu bị dừng hẳn lại để trọng tài chính kiểm tra đến mức các cầu thủ trên sân cũng phải sốt ruột.
 |
Thủ môn Kasper Schmeichel an ủi đồng đội sau trận đấu |
Xem lại pha quay chậm, người ta nhận ra rằng, trọng tài Danny Makkelie phạm liền hai sai lầm chứ không phải một: Khi Sterling đột phá, trên sân có hai quả bóng. Ngoài quả đang thi đấu, quả khác nằm rất gần đường đi bóng của tiền đạo tuyển Anh. “Danny Makkelie đáng ra phải dừng trận đấu lại vì tình huống này, chứ chưa cần nói đến pha ngã đẹp của Sterling. Và tôi cũng không hiểu vì sao VAR không đề nghị trọng tài xem lại tình huống. Bởi khoảnh khắc quan trọng như thế, trọng tài cần chắc chắn với quyết định của mình. Góc nhìn của trọng tài không rõ ràng, vì thế ông ấy nên có cơ hội xem lại tình huống”, Arsene Wenger - cựu HLV Arsenal nói trên beIN Sport trong tư cách khách mời.
Đồng quan điểm với nhà cầm quân người Pháp, cựu trọng tài nổi tiếng người Anh, Matt Clattenburg cũng cho rằng, tình huống Sterling đột phá và ngã, Đan Mạch không đáng bị phạt đền!
Sau khi thủng lưới từ hai cú sút liên tiếp của Harry Kane, tinh thần của các cầu thủ Đan Mạch đã bị đánh sập. Sự mệt mỏi lộ rõ trên từng khuôn mặt và cả những bước chạy. Họ không đủ sức, không đủ thời gian và cả nghị lực để vùng lên một lần nữa.
Tan trận, HLV Kasper Hjulmand nén lại xúc động và cả những bức bối. Ông đi đến từng cầu thủ, bắt tay động viên và cám ơn họ. Ông nhấn mạnh đến hai từ “chiến binh” trong buổi họp báo để nói về các học trò của mình. Hjulmand cho rằng, Đan Mạch có quá nhiều thứ chống lại trong trận đấu này, nhưng họ có quyền rời giải trong tư thế ngẩng cao đầu!
Wembley là nơi khép lại giấc mơ và hành trình kỳ lạ, nghiệt ngã xen lẫn tự hào của Đan Mạch. Họ đã cống hiến cho giải đấu một khí thế phi thường. Và câu chuyện oan ức đến tận cùng ngày hôm nay sẽ còn được nhắc lại mỗi khi người ta nói về “tinh thần Đan Mạch”!
