Do được cho trở lại Tây Ban Nha sớm để dưỡng sức thi đấu cho Barca, Messi không có mặt trong trận gặp Nigeria. Người chơi thay vào vị trí "nhạc trưởng" là Paulo Dybala, ngôi sao của CLB Juventus.
Nếu cứ chơi như 40 phút đầu, Argentina có thể đã không phải chịu thất bại. Đây là khoảng thời gian đội á quân World Cup 2014 thi đấu áp đảo và ghi được hai bàn.
Tiền vệ Ever Banega là tác giả bàn mở tỷ số đẹp mắt cho Argentina ở phút 28. Ngôi sao của CLB Sevilla thực hiện cú sút phạt trực tiếp hiểm đến mức thủ môn Akpeyi không kịp bay người cản phá.
Với nhiều CĐV Argentina, trận đấu gần như khép lại sau phút 36. Đây là thời điểm mà Aguero đệm bóng nâng tỷ số lên 2-0 từ quả tạt như đặt của Cristian Pavon.
Trong khi Argentina tỏ ra sớm hài lòng về kết quả, Nigeria bắt đầu nỗ lực lội ngược dòng. "Đại bàng xanh" thành công một cách nhanh chóng khi gỡ được bàn đầu tiên ở phút 45. Đây cũng là một bàn đẹp mắt đến từ cú sút phạt trực tiếp của cựu tiền đạo CLB Man City, Kelechi Iheanacho.
 |
Nigeria bất ngờ ngược dòng sau khi bị dẫn hai bàn. Ảnh: Reuters
Tiếp tục thi đấu thiếu tập trung đầu hiệp hai, Argentina phải trả giá đắt. Trái lại, Nigeria chơi bùng nổ và không cho đối thủ có cơ hội xoay chuyển thế trận.
Ngôi sao trẻ của CLB Arsenal, Alex Iwobi trở thành người hùng của đội bóng châu Phi khi ghi hai bàn đầu hiệp hai. Cầu thủ 21 tuổi gỡ hòa 2-2 ở phút 52 từ một cú sút chéo góc đánh bại thủ môn Marchesin, trước khi ấn định chiến thắng 4-2 ở phút 73 bằng một pha đi bóng dứt điểm trong vòng cấm.
Iwobi cũng là người phát động đợt tấn công dẫn đến bàn nâng tỷ số lên 3-2. Từ cú chuyền bóng chọc khe của "số 18", Iheanacho chuyền tiếp cho Idowu sút chéo góc đánh bại thủ môn Marchesin.
Trận thua Nigeria là thất bại đầu tiên của Jorge Sampaoli trên cương vị HLV trưởng tuyển Argentina. Cựu chiến thuật gia của tuyển Chile và CLB Sevilla lên nắm quyền từ giữa năm 2017, trước khi có bốn chiến thắng và ba trận hòa. Một trong những chiến thắng đó là trận hạ Brazil với tỷ số 1-0 hồi tháng 6.
