Những vấn đề của Không quân hải quân Mỹ đã được phản ánh từ khá lâu. Trong giai đoạn hiện nay, nền tảng của lực lượng tiêm kích tấn công trên biển của Mỹ vẫn là những máy bay F/A-18 Hornet rất cũ kỹ.
Lầu Năm Góc đã nhiều lần thể hiện không hài lòng đối với những chỉ số sẵn sàng chiến đấu quá thấp của những máy bay này. Theo các đại diện của Lầu Năm Góc, điển hình là Phó đô đốc Mike Shoemaker, cứ 3 tiêm kích Hornet thì có 1 chiếc không thể sẵn sàng tiến hành các hoạt động chiến đấu.
Rõ ràng, tình hình này không phải diễn ra chỉ một năm, tuy nhiên nó lại không được quan tâm chú ý. Máy bay Hornet, hay còn được gọi là tiêm kích F/A-18, từng trong nhiều năm qua đã xứng đáng với niềm hy vọng về chúng, nhưng hiện mức độ đe dọa với chúng đã gia tăng do sự phát triển kỹ thuật công nghệ của nhiều loại vũ khí khác nhau của Nga và Trung Quốc. Điều đó nói lên rằng, Mỹ phải tìm ra những khả năng mới để phát triển lực lượng Không quân hải quân của mình. Các nhà phân tích tin rằng, điều này không thể thực hiện được khi sử dụng các tiêm kích Hornet.
Lực lượng không quân hiện đại triển khai cho tàu sân bay đang có nhu cầu cấp thiết những máy bay mới có chất lượng tốt, bởi việc tiến hành sửa chữa ma bay trong điều kiện chiến đấu là khá phức tạp. Không có gì lạ là khi các tàu sân bay Nimitz hoặc Theodore Roosevelt của Mỹ vận hành cũng gặp những vấn đề liên quan tới việc bố trí các tiêm kích F/A-18.
Trong thời gian tiếp theo, giới lãnh đạo Mỹ cần phải tiến hành thay thế những máy bay tại các khu vực có căn cứ không quân của mình. Tình hình này sẽ gây ra sự bi quan và dường như không phù hợp với giới lãnh đạo Mỹ khi đang tìm kiếm các khả năng mới để lực lượng không quân hải quân hoạt động đạt hiệu quả.
