 |
| Ballack thêm một lần lập công |
Đội chủ nhà sớm vượt lên dẫn trước ngay đầu hiệp một nhờ cú sút từ chấm 11m của Danny Murphy sau khi Joe Cole phạm lỗi với Moritz Volz trong vòng cấm. Chiến thắng chỉ đến với đại gia thành London trong hiệp hai nhờ 2 pha lập công của Solomon Kalou và Michael Ballack.
Trong trận derby bắc thành London này, HLV Chelsea Avram Grant không có nhiều sự lựa chọn cho đội hình xuất phát khi nắm trong tay một danh sách chấn thương dài dằng dặc với những cái tên như Andriy Shevchenko, Didier Drogba, Frank Lampard, Claude Makelele, John Terry và Petr Cech. Bởi vậy, đội chủ nhà, dưới sự dẫn dắt của tân HLV Hodgson rất hy vọng sẽ lần thứ hai được hưởng hương vị chiến thắng trong vòng 28 năm qua.
Vậy nhưng, cho dù không có được đội hình mạnh nhất, sau những phút đầu lúng túng trong việc tìm tiếng nói chung, các cầu thủ khách Chelsea cũng buộc hàng thủ Fulham vào thế báo động với nhịp tấn công dồn dập.
Đầu tiên là pha chọc bóng khôn khéo của Cole cho Kalou và tiền đạo duy nhất của Chelsea thiếu chút nữa thành công với pha bấm bóng qua đầu thủ thành Antti Niemi.
Chỉ 2 phút sau, tốc độ vũ bão của Shaun Wright-Phillips giúp anh chiến thắng trong cuộc đua tốc độ với hậu vệ chủ nhà, song cầu thủ chạy cánh này lại dứt điểm quá tham lam từ góc hẹp mà bỏ qua cơ hội tốt hơn nếu chuyền sang ngang cho Joe Cole đang ập tới rất nhanh.
Tình thế đột nhiên bất lợi cho đội khách với pha đi bóng đột nhập khu cấm địa và kiếm quả phạt 11m đầy tinh quái của đội trưởng Moritz Volz từ pha phạm lỗi của Joe Cole. Và Danny Murphy không bỏ lỡ thời cơ ghi bàn mở tỷ số cho đội nhà từ chấm 11m ngay ở phút thứ 10.
Không muốn để hai đội đầu bảng bỏ lại quá xa, HLV Grant đã có sự điều chỉnh hợp lý ở khu trung tuyến sau giờ nghỉ với việc đưa Mikel vào sân hỗ trợ Ballack thay cho Steve Sidwell chơi thiếu hiệu quả trong hiệp 1.
Sự điều chỉnh về nhân sự cũng như chuyển lối chơi về 4 - 3 - 3 giúp Chelsea chơi khởi sắc hơn hẳn. Chỉ 8 phút sau khi hiệp 2 bắt đầu, Kalou đã có bàn quân bình tỷ số. Từ pha phạt góc của Belletti, Alex đánh đầu chiến thuật cho Kalou băng vào đánh đầu nối cận thành, không cho thủ môn Niemi một cơ hội phản ứng.
Chiến thắng 2 - 1 được ấn định ở phút 62, khi Ballack bị Dempsey kéo ngã trong vòng cấm và đích thân tiền vệ người Đức thực hiện thành công cú sút từ chấm 11m.
Chiến thắng này giúp Chelsea duy trì cuộc bám đuổi với 2 đội đầu bảng và đẩy người láng giếng lún sâu vào thế khó khi tiếp tục chôn chân ở vị trí áp chót BXH.
