 |
Trong trận đấu sớm, Australia nắm mọi yếu tố thuận lợi để có thể thắng Bahrain, đội bóng phải làm khách và bị đánh giá thấp hơn rất nhiều. Nhưng bằng lối chơi áp sát, quyết tâm cùng nền tảng thể lực tốt, Bahrain đã khiến Australia trầy trật. Suốt hiệp 1, đội chủ nhà gần như không tạo ra được cơ hội nào và thậm chí họ suýt nhận bàn thua ở phút 42 nếu như tiền đạo bên phía đại diện Tây Á dứt điểm chính xác hơn.
Vào hiệp hai, Australia bổ sung hàng công với liên tiếp những mũi nhọn chất lượng. Nhưng khả năng phối hợp nhóm của họ vẫn rất hạn chế. Đã vậy, đội bóng này lại đưa mình vào thế khó khi họ mất người ở phút 77 sau pha cao chân nguy hiểm của Kusini Yengi.
Dù mất người nhưng Australia vẫn nắm thế trận nhờ trình độ kĩ thuật vượt trội. Dù vậy, khi trận đấu trôi về thời gian bù giờ thì họ lại tặng đối thủ một bàn thua. Trong nỗ lực phá bóng, hậu vệ Harry Souttar lúng túng đá phản lưới nhà.
 |
Australia thua sốc trước Bahrain |
Đây là tình huống ghi bàn duy nhất của trận đấu. Australia thua xấu hổ trên sân nhà và đối diện với nguy cơ bị Nhật Bản lẫn Saudi Arabia vượt mặt để giành hai tấm vé trực tiếp tiến đến World Cup 2026.
Cũng được đánh giá cao nhưng thể hiện một bộ mặt bạc nhược như Australia là Hàn Quốc. So về lực lượng, đội tuyển này thậm chí còn vượt trội Australia khi họ sở hữu những ngôi sao hàng đầu thế giới như Kim Min-jae, Son Heung-min hay Lee Kang-in, trong khi đối thủ của họ chỉ là một Palestine đứng ngoài tốp 100 và từng thua Việt Nam ở trận giao hữu vào năm ngoái.
Nhưng Hàn Quốc gần như mạnh ai người nấy đá. Họ chỉ biết lên bóng với bài nhồi bóng cho Son Heung-min hay Lee Kang-in để hai cầu thủ này tự đột phá. Cách tiếp cận chân phương ấy không làm khó hàng thủ chơi kỷ luật và bọc lót cho nhau tốt từ phía Palestine.
 |
Son trong pha đẩy bóng quá mạnh làm trôi đi cơ hội tốt |
Son có thể vượt qua một cái bóng áo trắng nhưng ngay lập tức, anh bị cầu thủ khác áp sát và hóa giải. Thế trận ấy cứ diễn ra như vậy cho đến phút cuối. Thực tế là Hàn Quốc đã tạo ra vài cơ hội rất tốt trong thời gian cuối nhưng bằng một cách nào đó họ vẫn phung phí.
Phút 85, một mình một bóng Son băng xuống đối mặt với thủ môn Palestine nhưng cầu thủ này lại chạm bóng quá mạnh, để bóng trôi ra xa tầm chân. 2 phút sau, anh lừa qua thủ môn đối phương song lại đưa bóng đi đập cột dọc.
Son liên tiếp bỏ lỡ khiến Hàn Quốc bị cầm chân 0-0. Trận hòa bị ví chẳng khác nào một thất bại này khiến Hàn Quốc dưới triều đại huấn luyện viên mới tiếp tục nhận về những hoài nghi và chỉ trích. Và quan trọng hơn, họ đã có một bước lùi so với các đối thủ trực tiếp như Iran hay Qatar trong cuộc đua tiến vào World Cup 2026.
