Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân (JCS) Hàn Quốc đưa ra nhận định này trong bối cảnh lo ngại về việc tăng cường hợp tác quân sự giữa Bình Nhưỡng và Mátxcơva sau hội nghị thượng đỉnh giữa Chủ tịch Triều Tiên Kim Jong-un và Tổng thống Nga Vladimir Putin hồi tháng 9.
Các quan chức quân sự ước tính khoảng 2.000 container thiết bị quân sự và đạn dược đã được chuyển từ cảng Rajin phía đông bắc Triều Tiên đến Vladivostok ở vùng Viễn Đông Nga. Con số này tăng mạnh so với con số 1.000 container mà Nhà Trắng tiết lộ vào ngày 13/10, dựa trên hình ảnh vệ tinh chụp vào tháng 9.
Số container này được cho là có thể chứa hơn 200.000 viên đạn pháo 122mm hoặc 1 triệu viên đạn pháo 152mm.
Triều Tiên cũng có thể đã cung cấp các loại vũ khí khác cho Nga, bao gồm đạn xe tăng dòng T, tên lửa chống tăng dẫn đường, bệ phóng rocket, súng trường, súng máy và có thể cả tên lửa đạn đạo tầm ngắn.
Quan chức cấp cao Hàn Quốc nói với các phóng viên: “Đã có dấu hiệu cho thấy Triều Tiên cung cấp vũ khí cho Nga kể từ giữa năm 2022 và hoạt động buôn bán vũ khí qua các tuyến hàng hải đã gia tăng vào tháng 8 ngay trước chuyến thăm Nga của ông Kim Jong-un”.
Theo JCS, các tàu Triều Tiên được phát hiện tới Nga mỗi tuần một lần trong khoảng thời gian từ tháng 8 đến tháng 9. Nhưng từ tháng 10, cứ 3-4 ngày lại có 3-4 tàu được nhìn thấy.
Đổi lại, Nga có thể xem xét cung cấp công nghệ hỗ trợ cho vệ tinh quân sự, vũ khí hạt nhân cũng như máy bay chiến đấu và hệ thống phòng không của Triều Tiên, quan chức này cho biết.
Mối quan hệ quân sự ngày càng gắn bó giữa Nga và Triều Tiên đã làm dấy lên mối lo ngại ở Hàn Quốc khi Bình Nhưỡng đang tìm cách đưa một vệ tinh do thám quân sự vào quỹ đạo sau hai nỗ lực bất thành.
Các quan chức Seoul tin rằng Triều Tiên đang ở giai đoạn chuẩn bị cuối cùng để thực hiện vụ phóng vệ tinh thứ ba sau những nỗ lực thất bại vào tháng 5 và tháng 8.
Quan chức này cho biết: “Triều Tiên gần đây đang kiểm tra động cơ và hệ thống đẩy của vệ tinh như một phần của bước chuẩn bị cuối cùng. Nhưng còn quá sớm để dự đoán thời điểm phóng”.
Trước đó, Nga và Triều Tiên từng phủ nhận tin đồn Bình Nhưỡng chuyển vũ khí cho Mátxcơva để sử dụng cho chiến dịch quân sự ở Ukraine.
