Phó Thủ tướng Trịnh Đình Dũng, Chủ tịch UBND TP. Hà Nội Nguyễn Đức Chung, PGS.TS. Nguyễn Thế Kỷ, Tổng Giám đốc Đài Tiếng nói Việt Nam, lãnh đạo các hội văn học nghệ thuật có mặt từ sớm trong đoàn người viếng Nguyễn Trọng Tạo.
Tiễn biệt nhà thơ Nguyễn Trọng Tạo. Ảnh: Xuân Tùng 
Phó Thủ tướng Trịnh Đình Dũng ghi những lời tiễn biệt Nguyễn Trọng Tạo. Ảnh: Xuân Tùng 
Nhà thơ Nguyễn Thụy Kha, người bạn thân lâu năm của Nguyễn Trọng Tạo. Ảnh: Xuân Tùng 
Nhà thơ Nguyễn Quang Thiều và nhiều văn nghệ sĩ tới đưa tiễn Nguyễn Trọng Tạo. Ảnh: Xuân Tùng 
Sự ra đi của Nguyễn Trọng Tạo là sự mất mát lớn với gia đình, giới văn học nghệ thuật. Ảnh: Xuân Tùng Nguyễn Trọng Tạo được cử về Hà Nội tham gia Trại viết văn quân đội, học trường Viết văn Nguyễn Du khoá 1. Năm 1990 ông cùng Hoàng Phủ Ngọc Tường, Nguyễn Quang Lập sáng lập tạp chí Cửa Việt. Ông còn là hoạ sĩ trình bày mỹ thuật cho nhiều tạp chí và tờ báo khác nhau. Nguyễn Trọng Tạo là Uỷ viên Hội đồng Thơ của Hội Nhà văn Việt Nam từ 2000-2005. Ông từng là Trưởng ban biên tập báo Thơ thuộc Báo Văn nghệ (Hội Nhà văn Việt Nam).
Nguyễn Trọng Tạo từng bị tai biến cuối năm 2017, ông may mắn vượt qua cơn tai biến thần kỳ. Sau đó Nguyễn Trọng Tạo còn tổ chức đêm thơ nhạc Khúc hát sông quê vào 10/8/2018 tại Hà Nội với dàn nghệ sỹ NSND Thanh Hoa, ca sỹ Trọng Tấn, Anh Thơ, Lê Anh Dũng, nhóm Con gái, Cỏ lạ, Dòng thời gian.
Một số tập thơ và trường ca nổi tiếng của ông như: Đồng dao cho người lớn, Nương thân, Thế giới không còn trăng, Con đường của những vì sao, Biển mặn. Một số ca khúc nổi tiếng nhất gắn với tên tuổi Nguyễn Trọng Tạo nhưKhúc hát sông quê, Làng quan họ quê tôi...
Nguyễn Trọng Tạo từng có bài thơ đầu tiên in năm 1962 trên báo Tiền Phong. Ông cũng là một trong những cộng tác tiên tên tuổi trong văn giới của báo Tiền Phong.
Nguyễn Trọng Tạo nhận nhiều giải thưởng về văn học nghệ thuật như Giải thưởng thơ hay báo Văn nghệ, Giải thưởng thơ hay tạp chí Văn nghệ Quân đội, Giải thưởng văn học nghệ thuật Cố đô, VHNT Hồ Xuân HƯơng, Giải thưởng VHNT của Uỷ ban Toàn quốc các HỘi VHNT Việt Nam. Năm 2012 ông nhận Giải thưởng Nhà nước với tập Đồng dao cho người lớn, trường ca Con đường của những vì sao (Trường ca Đồng Lộc).
