Ngày 18/2, Nguyễn Ng, một người có ảnh hưởng trên mạng xã hội Instagram thích du lịch và thời trang cao cấp, bay từ London - “căn cứ” của cô ấy - tới Milan, nơi cô tham dự một chương trình thời trang xuân của hãng Gucci.
Nhà mốt trả hóa đơn vé máy bay và ăn ở khách sạn. Ng, 28 tuổi, giải thích với tôi: “Tôi có quan hệ rất tốt với tất cả các nhãn hàng, với tư cách khách hàng lâu năm hoặc chỉ là bạn bè”. Cô đến Milan cùng Nh, em gái nhỏ hơn 1 tuổi và sống ở Hà Nội, nơi em gái quản lý một khách sạn sang chảnh mà gia đình hai chị em sở hữu.
Một tuần sau sự kiện của Gucci, hai chị em bắt tàu hỏa cao tốc quốc tế Eurostar tới Paris để dự show của hãng Saint Laurent, rồi tới London, nơi họ ở tại nhà của Ng.
Ngày 1/3, Nh bay về Việt Nam và Ng có chuyến công tác ngắn ngày tới Đức, nơi cô đưa một người họ hàng tới gặp bác sĩ theo lịch hẹn. Trong phòng khám, Ng ho nhẹ. “Vị bác sĩ nhìn lên và đề xuất xét nghiệm coronavirus”, cô kể. “Tôi nghĩ ông ấy nói đùa”.
Vị bác sĩ lấy mẫu chất nhầy trong mũi Ng và bảo cô tới ở nhà của người họ hàng và chờ. Cô nhớ rằng mình cảm thấy ổn, nhưng tối hôm đó cô bị sốt và tình trạng ho tồi tệ hơn. Hai ngày sau, cô bị viêm phổi và có kết quả xét nghiệm dương tính với coronavirus. Từ một người thường chạy được 4 dặm (hơn 6,4km) trong nửa giờ, cô giờ đây hầu như không thể đi nổi.
Ngày 12/3, nhân viên cấp cứu đưa Ng tới bệnh viện. Cô nằm viện hơn 1 tuần, sau đó trở về nhà họ hàng, và cuối cùng bình phục hoàn toàn. Giờ đây, khi trở lại London, Ng cảm thấy “rất biết ơn vì sự chăm sóc” mà cô nhận được ở Đức.
Khi Nh tới Hà Nội, cô qua trạm kiểm soát sân bay và không bị sốt. Nhưng tối hôm đó, cô bắt đầu ho. Bốn ngày sau, cô trở thành bệnh nhân COVID-19 đầu tiên ở Hà Nội. Cô được cách ly 2 tuần ở Bệnh viện Bệnh nhiệt đới Trung ương, rồi về nhà tự cách ly. Cô cũng hồi phục và biết ơn các bác sĩ đã điều trị cho mình.
Những việc mà hai chị em Ng - Nh đã trải qua khác biệt theo một cách quan trọng. Các quốc gia Liên minh châu Âu có các biện pháp bảo vệ quyền riêng tư một cách mạnh mẽ; không ai ngoài gia đình và một số bạn bè của Ng biết cô mắc COVID-19. Trường hợp của Nh được công chúng biết đến.
Trước khi cô nhận được kết quả chẩn đoán, Việt Nam chỉ có một số ít ca mắc coronavirus ở bên ngoài thủ đô và dịch đã giảm xuống không còn gì. Một nhà báo Việt Nam nói với tôi: “Chính phủ đang nghĩ đến việc tuyên bố Việt Nam hết dịch”. Nh đã làm hỏng kế hoạch ấy. Muốn các cư dân khác của Hà Nội, đặc biệt là hàng xóm của Nh ở nhà, giới chức phong tỏa con phố nơi cô ở. Đó chưa phải là tất cả. Báo chí được mời xem livestream một cuộc họp về tình trạng sức khỏe của cô gái. Trong một giờ sau khi các bài báo về cuộc họp được đăng tải, những người trên Internet tìm ra Nh là ai và các tài khoản mạng xã hội của cô.
Chưa đầy một ngày, tài khoản Instagram của Nh có 10.000 người theo dõi (follower) mới và nhiều người trong số họ tấn công cô. Câu chuyện vượt tầm kiểm soát đến nỗi cô phải đổi cài đặt tài khoản sang chế độ riêng tư. Dù Nh đang nằm trong phòng bệnh, người ta vẫn cho rằng họ nhìn thấy cô tung tăng trong thành phố.
Một người dùng Internet thấy một bức ảnh chụp một phụ nữ trông giống Nh tại lễ khai trương cửa hàng Uniqlo và đăng lại trên Instagram, tuyên bố với follower của cô ấy rằng, Nh vẫn dự sự kiện trong khi bị ốm. Một người dùng khác đăng một ảnh một phụ nữ khác trông giống Nh đi bộ dọc Tạ Hiện – phố ăn chơi về đêm của Hà Nội và cho rằng, cô vô tình lây nhiễm cho người qua đường. Sau đó có tin đồn rằng, Nh đã tới thăm bạn trai ở một khu chung cư ở cao cấp.
Giới chức Việt Nam cho biết, khi bay từ London về nước, Nh không đề cập việc cô thăm Italy. Theo các quan chức, Nh không chỉ lây cho chị mà còn có thể là nguồn lây nhiễm cho 10 người khác trên cùng chuyến bay – tất cả ngay sau đó đều có kết quả xét nghiệm dương tính, cũng như lây cho tài xế - người đón cô ở sân bay, quản gia và một bà bác của mình.
Một trong số những hành khách máy bay bị nhiễm bệnh là du khách Anh, khiến cho báo Anh Daily Mail tuyên bố rằng, Nh là một ca “siêu lây nhiễm”. Giới chức Việt Nam cho đăng ảnh Nh trong phòng bệnh để chứng tỏ cô đang hồi phục và những người dùng mạng xã hội đã “chế” ảnh để một lần nữa chỉ trích cô một cách nặng nề.
