Messi vô hôn trong thất bại 0-1 tại Atletico Madrid giữa tuần trước và buộc Barcelona phải từ giã Champions League ngay tại tứ kết. Trận đó, Messi bị chỉ trích khá nhiều khi con số thống kê cho thấy anh là người chạy ít nhất trong số các cầu thủ Barca, chỉ với 6.8km.
Nguyên nhân được lý giải là do HLV Gerardo Martino đã xếp Messi chơi không đúng vị trí sở trường. Điều này làm cho Antic liên tưởng tình trạng của Messi hiện nay khá giống với những gì Rivaldo vấp phải dưới thời của HLV Louis van Gaal ở mùa giải 1999-2000.
Khi đó Van Gaal đã đưa Rivaldo sang cánh trái, ngược với vị trí ưa thích của anh, từ đó dẫn tới mối quan hệ rạn nứt giữa hai người. "Messi không chạy nhiều bởi HLV bắt cậu ấy chơi như một cầu thủ chạy cánh", Antic phân tích trên Goal.
"Tình trạng này khá tương tự với những gì đã diễn ra giữa Van Gaal và Rivaldo. Van Gaal đẩy Rivaldo thi đấu sang bên cánh và mỗi lẫn anh có bóng, anh chỉ biết chuyền lại cho Winston Bogarde. Rõ ràng Barcelona có vấn đề lớn’,cựu HLV của Barca nhận định.
Ông cũng đặt câu hỏi: ‘Làm sao để có thể xếp Messi, Neymar và Andres Iniesta trong một đội? Tôi không nghĩ Messi sẽ chấp nhận chơi ở cánh sau những gì anh đã làm cho Barcelona. Có thể cậu ấy vẫn chấp nhận nhưng sẽ không đá đúng khả năng’.
Giải pháp Antic đưa ra đó là tin tưởng vào Cristian Tello, người ít được sử dụng mùa này dù đã có màn trình diễn ấn tượng mùa trước: "Chúng ta đang nói về Messi, Neymar và Iniesta, nhưng chúng ta đã quên một trong những phát hiện mùa trước, đó là Tello’.
Xem ra, Antic đã đọc vị được sức ì của nhiều cầu thủ hiện tại của Barca. ‘Tello có gì đó mà Alexis Sanchez, Pedro và những cầu thủ khác không có được. Cậu ấy sẽ tạo ra những điều mới mẻ cho đội bóng mà các cầu thủ hiện nay không muốn làm. Tôi nghĩ đó mới là vấn đề của Barcelona lúc này’.
