Reuters dẫn nguồn tin từ Hội đồng thành phố Mariupol nói vụ tấn công bằng tên lửa phóng loạt Grad của phe ly khai khiến hơn 110 người thương vong. Mariupol có 500.000 dân, có vị trí chiến lược đối với ngành xuất khẩu thép và ngũ cốc của Ukraine, án ngữ tuyến đường giao thông ven biển từ biên giới Nga đến bán đảo Crimea. Chính quyền Kiev lo ngại phe ly khai muốn thiết lập một cầu tiếp tế đường bộ từ Nga nối với Crimea.
Tổng thống Ukraine Petro Poroshenko cho biết, sẽ triệu tập cuộc họp khẩn cấp Hội đồng An ninh ngày 25/1. Hãng tin Nga RIA-Novostia dẫn lời thủ lĩnh ly khai Alexander Zakharchenko tuyên bố tại một lễ tưởng niệm ở Donetsk: “Hôm nay, một cuộc tấn công đã diễn ra tại Mariupol.
Đây sẽ là tượng đài tốt nhất cho tất cả những người của chúng tôi đã ngã xuống”. Ông này cũng tuyên bố sẽ bao vây Debaltseve, một thị trấn đông bắc Donetsk, trong vài ngày tới. Theo hãng tin Nga Sputnik ngày 25/1, ông Zakharchenko cáo buộc chính quyền Kiev đã tập trung lực lượng gần Mariupol những ngày gần đây. Các vị trí của dân quân liên tục bị tên lửa Grad và pháo tấn công.
Quân đội chính phủ gần đây tăng cường pháo kích Donetsk, mở đợt tấn công quy mô nhằm chiếm lại sân bay chiến lược Donetsk, nhưng phải chịu tổn thất nặng nề. Miền đông Ukraine những ngày gần đây chứng kiến chiến sự leo thang ác liệt mà Tổng thống Nga Vladimir Putin cáo buộc Kiev gây hấn. Quân ly khai tuyên bố sẽ không đàm phán hòa bình. Thủ lĩnh Cộng hòa Donetsk tự xưng nói đang hy vọng Abkhazia công nhận nền độc lập của mình.
Điện đàm với ông Poroshenko, Phó Tổng thống Mỹ Joe Biden lên án vụ tấn công Mariupol. Tổng Thư ký Liên Hợp Quốc Ban Ki-moon lên án việc tấn công dân thường tại Mariupol là hành động vi phạm luật pháp quốc tế. Cao ủy châu Âu về đối ngoại và an ninh Federica Mogherini lên án vụ tấn công vào Mariupol và hối thúc Nga dùng ảnh hưởng của mình tác động các thủ lĩnh phe ly khai.
“Tôi kêu gọi Nga sử dụng ảnh hưởng của mình đối với các thủ lĩnh ly khai nhằm đình chỉ mọi hình thức viện trợ quân sự, chính trị và tài chính cho họ”, bà Mogherini nói. Mátxcơva vẫn luôn phủ nhận việc gửi quân và vũ khí đến miền đông Ukraine. Tuần trước, Tổng thống Poroshenko cáo buộc Nga đang có khoảng 9.000 quân trên lãnh thổ Ukraine.
Phái đoàn Nga tại Liên Hợp Quốc nói rằng, Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc đã không thể nhất trí được một thông cáo báo chí về cuộc tấn công Mariupol. Phái đoàn Nga nhấn mạnh, từ khi xung đột Ukraine bùng phát, các thành viên phương Tây thuộc Hội đồng Bảo an luôn từ chối lên án bất cứ phát biểu hay hành động nào (thường rất hiếu chiến) của chính quyền Kiev.
Sau 9 tháng xung đột ở Ukraine, hơn 5.000 người đã thiệt mạng, gây nên cuộc khủng hoảng trầm trọng nhất giữa Nga và phương Tây kể từ thời Chiến tranh Lạnh.
