Ứng cử viên số 1 cho nội dung marathon không ai khác là nhà đương kim vô địch Hoàng Nguyên Thanh (Bình Phước). Mùa giải năm ngoái, VĐV sinh năm 1995 đánh dấu sự trở lại ấn tượng sau hơn 2 năm nghỉ thi đấu, khi cán đích đầu tiên trên đường đua khắc nghiệt ở Lý Sơn với thành tích với thành tích 2 giờ 36 phút 56 giây.
Trước đó, chân chạy Bình Phước có bước đà vững chắc với kỷ lục cá nhân ấn tượng 2 giờ 29 phút 29 giây tại Techcombank Ho Chi Minh City International Marathon 2019. Với nhách thức từ những con dốc dài trên đường chạy Pleiku, Hoàng Nguyên Thanh đặt mục tiêu hoàn thành đường chạy trong khoảng thời gian 2 giờ 30 phút.
Tiền Phong Marathon 2021 quy tụ 4.500 VÐV, trong đó có 4.200 VÐV phong trào (44 VÐV nước ngoài) và 300 VÐV chuyên nghiệp tham gia tranh tài tại Pleiku, Gia Lai từ 26 - 28/3. Giải chạy do UBND tỉnh Gia Lai, báo Tiền Phong, Liên đoàn Ðiền kinh Việt Nam phối hợp tổ chức và được tường thuật trực tiếp trên kênh VTC3 On Sports; hạ tầng digital, mạng xã hội của báo Tiền Phong và Next Media từ 4h30 ngày 28/3.
Được đánh giá khá cao cho chức vô địch, nhưng Hoàng Nguyên Thanh sẽ phải đối đầu với nhiều hảo thủ tại Tiền Phong Marathon năm nay. Đầu tiên, phải kể đến hai đối thủ cạnh tranh gay gắt ở mùa giải năm ngoái là lão tướng Á quân Lê Văn Tuấn (Bình Dương) hay người cán đích ở vị trí thứ ba Lê Tấn Hi (Lâm Đồng).
Cặp VĐV của Quân đội là Bùi Thế Anh hay Trịnh Quốc Lượng cũng đáng gờm. Thế Anh từng 4 lần vô địch nội dung marathon của Tiền Phong Marathon, trong khi Trịnh Quốc Lượng là "ẩn số". Sau 3 mùa giải liên tiếp đạt ngôi vị Á quân 10km nam tuyển, anh sẽ tranh tại tài đường chạy khắc nghiệt nhất năm nay.
Cựu tuyển thủ quốc gia Lê Quang Hòa (Quảng Trị) cũng là cái tên đáng chú ý. Không giống nhiều đơn vị có lực lượng đông đảo, điền kinh Quảng Trị chỉ đi với 1 HLV là ông Nguyễn Duy Linh và 1 VĐV là Lê Quang Hòa. Trên đường chạy Lý Sơn năm ngoái, chàng sinh viên kiến trúc này dính chấn thương nên không đạt kết quả cao. Dù chưa thực sự có được phong độ tốt, anh đã sẵn sàng trở lại.
Một số VĐV khác như Phạm Tiến Sản (Bắc Giang), Nguyễn Văn Long (Gia Lai) hay các “ẩn số” Triều Tiến Luyện (2002), Nguyễn Quốc Dũng (Khánh Hoà)…chắc chắn cũng có sự chuẩn bị tốt nhất để bùng nổ.
Đường đua marathon của Tiền Phong Marathon năm nay trở nên khốc liệt hơn bởi thành tích của các VĐV sẽ dùng để xét chọn tuyển thủ quốc gia tham dự SEA Games 31 trên sân nhà. Bên cạnh đó, các VĐV phong trào cũng có cơ hội góp mặt tại ngày hội thể thao lớn nhất Đông Nam Á bởi thông qua giải đấu, Liên đoàn điền kinh Việt Nam sẽ chọn 200 VĐV có thành tích tốt nhất tham gia chạy đồng hành.
Vì thế, trong cộng đồng phong trào, cuộc đua hứa hẹn cũng sẽ rất thú vị với những chân chạy danh tiếng hiện nay như Hùng Hải, Hứa Thuận Long, Huỳnh Thái Lộc, Đỗ Trọng Nhơn, Đặng Anh Quyết…ở các nhóm tuổi nam hay Chi Nguyễn, Nguyệt Đỗ, Nguyễn Thị Đường, Nguyễn Tiểu Phương, ở nội dung marathon nữ.
