Vương quốc Anh đang đẩy nhanh quá trình đưa xe tăng Challenger 3 vào sử dụng, bắt đầu từ năm 2025, thay vì dự kiến ban đầu là năm 2027. Quyết định này được đưa ra trong bối cảnh cuộc xung đột kéo dài ở Ukraine và quá trình hiện đại hóa nhanh chóng của quân đội Anh.
Challenger 3 sẽ nhận được tháp pháo mới được trang bị pháo L55A1 120 mm do công ty Rheinmetall của Đức thiết kế. Việc sản xuất tháp pháo được thực hiện vào tháng 3/2022 tại Armstrong Works ở Newcastle.
 |
Việc nâng cấp sẽ diễn ra tại nhà máy của Rheinmetall BAE Systems Land. Trong quá trình hiện đại hóa, Challenger 3 vẫn sẽ sử dụng thân của xe tăng Challenger 2, tuy nhiên, thân xe sẽ được kiểm tra về tính toàn vẹn và chất lượng của các mối hàn.
Challenger 3 vẫn giữ lại nhiều khả năng và thành phần của Challenger 2 nhưng cũng có một số nâng cấp nhằm cải thiện khả năng sát thương và bảo vệ an toàn cho kíp điều khiển. Với hệ thống mở và các trạm điều khiển kỹ thuật số mới, Challenger 3 được số hóa hoàn toàn, cho phép kíp điều khiển chia sẻ và thu thập dữ liệu theo thời gian thực.
Challenger 3 tích hợp hệ thống bảo vệ chủ động (APS), súng nòng trơn Rheinmetall L55A1 120 mm và các nâng cấp về tầm nhìn, quang học cho phép phương tiện tăng độ chính xác cũng như tầm bắn. Để phù hợp với tiêu chuẩn NATO, Challenger 3 sử dụng các loại đạn động năng mới nhất và loại đạn đa năng nổ cao có thể lập trình được.
Ngoài ra, một súng máy L8A2 7,62 mm đồng trục được gắn ở bên trái của xe và một khẩu L37A2 7,62 mm được lắp đặt vào tháp chỉ huy. Xe tăng dự kiến sẽ mang theo 50 viên đạn 120 mm và 4000 viên đạn 7,62 mm.
Được trang bị động cơ diesel Perkins CV12, cung cấp 1.500 mã lực, cho phép Challenger 3 di chuyển với tốc độ tối đa 60 km/h trên đường trường và 40 km/h trên địa hình, tầm hoạt động 500 km.
