 |
Ông Grant Shapps rời số 10 phố Downing sau khi được bổ nhiệm chức Bộ trưởng Quốc phòng Anh. Ảnh: Reuters |
“Tôi mong chờ được làm việc với những người đàn ông và những người phụ nữ dũng cảm trong lực lượng vũ trang của chúng tôi, những người bảo vệ an ninh quốc gia. Và tiếp tục sự hỗ trợ của Anh dành cho Ukraine trong cuộc xung đột với Nga”, ông Shapps viết trên Twitter sau khi quyết định bổ nhiệm được công bố bởi chính phủ.
Anh, một trong những quốc gia viện trợ nhiều nhất cho Ukraine, đang cố gắng tăng cường sản xuất vũ khí, đặc biệt là đạn pháo, để giúp Kiev đẩy lùi lực lượng Nga và bổ sung kho dự trữ của riêng mình. Mátxcơva đã chỉ trích sự hỗ trợ của Anh cho Ukraine, nói rằng điều này chỉ làm kéo dài cuộc xung đột.
Một số nghị sĩ trong đảng Bảo thủ cầm quyền đã tỏ ra ngạc nhiên trước việc bổ nhiệm ông Shapps, đặt câu hỏi về kinh nghiệm của ông trong các vấn đề quân sự.
Ông Shapps (54 tuổi) từng giữ chức Bộ trưởng Nội vụ (trong chính phủ của cựu Thủ tướng Liz Truss), Bộ trưởng Giao thông, Bộ trưởng Kinh doanh cùng một số vai trò cấp bộ trưởng kể từ năm 2010. Ông chưa từng giữ một vai trò nào trong Bộ Quốc phòng trước đây.
Ông Shapps đã có chuyến thăm Kiev vào đầu tháng này.
Quyết định bổ nhiệm ông Shapps được đưa ra ngay sau khi ông Ben Wallace gửi thư từ chức Bộ trưởng Quốc phòng tới Thủ tướng Anh Rishi Sunak.
Bộ trưởng Wallace hồi tháng trước cho biết ông muốn từ chức sau bốn năm lãnh đạo Bộ Quốc phòng và sẽ thôi giữ chức nghị sĩ trong cuộc bầu cử tiếp theo để “theo đuổi những cơ hội mới”.
Được coi là người ủng hộ mạnh mẽ việc tăng cường chi tiêu cho lực lượng vũ trang, ông Wallace từng hy vọng trở thành người kế nhiệm tiềm năng cho Tổng thư ký Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) Jens Stoltenberg, nhưng thời gian tại nhiệm của ông Stoltenberg đã được gia hạn thêm một năm.
Trong lá thư từ chức của mình, ông Wallace nhắc lại lời kêu gọi chính phủ không nên nhắm đến lĩnh vực quốc phòng để cắt giảm chi tiêu. Ông nhận định quân đội Anh giờ đây “hiện đại hơn, được tài trợ tốt hơn và tự tin hơn” khi ông nhậm chức vào năm 2019.
Trong bức thư trả lời, Thủ tướng Sunak khen ngợi ông Wallace về những đóng góp nhiều năm qua: "Ngài đã phục vụ đất nước ở ba trong số những chức vụ đòi hỏi khắt khe nhất trong chính phủ, bao gồm Bộ trưởng Quốc phòng. Tôi hoàn toàn hiểu mong muốn từ chức của ngài sau 8 năm đảm nhiệm các nhiệm vụ cấp bộ.”
