Người Anh đã khởi đầu chiến dịch World Cup 2014 bằng thất bại 1-2 trước Italia. Nhìn chung, đây là một trận đấu mà các học trò của HLV Roy Hodgson đã chơi tốt, nhưng vẫn còn đó những vết gợn. Điển hình là Wayne Rooney. Tiền đạo của M.U kiến tạo giúp Daniel Sturridge ghi bàn gỡ hòa 1-1, nhưng bản thân anh lại bỏ lỡ một cơ hội mười mươi.
Ngoài ra, người hâm mộ cũng dễ dàng nhận ra một điều, thể lực và động lực là thứ mà tiền đạo 28 tuổi này vẫn còn thiếu.
Tính ra, Rooney đã trải qua 9 trận liền khô hạn bàn thắng tại các VCK World Cup. Tuy nhiên, HLV Roy Hodgson không một lời trách móc cậu học trò đến từ M.U, thậm chí ông còn không ngần ngại lên tiếng bảo vệ anh. “Tôi nghĩ rằng mọi người đã quá đáng khi nói rằng Rooney không cảm thấy thoải mái bên cánh trái” HLV Hodgson bày tỏ ý kiến với BBC. “Tôi nghĩ rằng cậu ấy đã có một trận đấu tốt và việc cậu ấy chưa thể ghi bàn chỉ là do thiếu may mắn mà thôi. Rồi mọi chuyện sẽ tốt đẹp với cậu ấy”.
Không chỉ bảo vệ Rooney, HLV Hodgson còn không ngớt lời ca ngợi màn diễn của Danny Welbeck, Daniel Sturridge và cầu thủ trẻ Raheem Sterling. “Các học trò của tôi đã thi đấu rất tuyệt vời trong suốt 90 phút ở cuộc đối đầu với Italia. Đặc biệt là Welbeck, Sturridge và Sterling. Ngoài ra, Gerrard và Henderson cũng tuân thủ chặt chẽ đấu pháp chiến thuật mà tôi đề ra. Đáng tiếc là ĐT Anh đã không gặp may mắn trong các pha dứt điểm. Chúng tôi cần phải quên thất bại hôm nay để hướng lên phía trước”, Hodgson nói thêm.
Cách đây ít ngày, báo chí Anh từng rầm rộ đưa tin, Hodgson có ý gạch tên Rooney khỏi kế hoạch đội hình của mình và dùng các cầu thủ tới từ Liverpool làm nòng cốt trong lối chơi. Nhưng nhà cầm quân 66 tuổi này đã phản bác tất cả. Ông khẳng định lựa chọn đội hình của mình dựa trên phong độ và sự phù hợp của những cá nhân. Còn với trường hợp của Rooney, chính tiền đạo này đã bày tỏ nguyện vọng được dạt ra cánh.
