Tuyển Việt Nam sang Thái Lan mà thiếu sự phục vụ của tiền vệ Phan Văn Tài Em. Ông Riedl tôn trọng quyết định cá nhân của Tài Em, nhưng sự thật là nhà cầm quân người Áo này rất “lăn tăn” về vị trí của cầu thủ này.
Tài Em chưa lấy lại được phong độ đỉnh cao, nhưng kinh nghiệm và sự ăn ý với Minh Phương ở khu trung tuyến vẫn còn rất hữu dụng cho tuyển Việt Nam.
Nhưng ở trận gặp Iraq, ông Riedl phải học cách… bỏ Tài Em khỏi bộ nhớ. Đá với Iraq, tuyển Việt Nam quay trở lại với sơ đồ 4-4-2 ưa thích của ông Riedl.
Điều đó khẳng định, “gà son” Phan Thanh Bình sẽ được trọng dụng trở lại trong trận kịch chiến với người Iraq. Vị trí tiền vệ trung tâm của Tài Em gần như chắc chắn thuộc về Minh Chuyên. Tuy nhiên, thay đổi lớn nhất có thể là vị trí hậu vệ trái mà Văn Nhiên đảm nhiệm trong suốt 3 trận đấu ở vòng bảng.
Ông Riedl đã có những “biểu hiện” lạ ở vài buổi tập trước trận, và việc nhà cầm quân người Áo này thường xuyên thử thách Châu Phong Hòa, thậm chí gặp riêng trao đổi, dặn dò khiến người ta tin rằng cầu thủ dự bị này sẽ là điểm khác biệt lớn nhất trong đội hình của tuyển Việt Nam.
Vấn đề của tuyển Việt Nam phải đối mặt ở trận tứ kết là thể lực. 3 trận đấu ở vòng bảng khiến các học trò Riedl bị vắt kiệt sức, và chính bản thân các cầu thủ dường như cũng không chuẩn bị tâm lý sẵn sàng đá trận tứ kết.
Đơn giản vì họ tự nhận thấy niềm tin đi sâu, tiến xa của tuyển Việt Nam ở Asian Cup 2007 là không cao. Nó thể hiện ở việc Tài Em “book” sẵn ngày cưới ngay sau vòng đấu bảng.
Vì vậy cách chuẩn bị nền thể lực để phục vụ cho trận tứ kết cũng không thật chu đáo. Điều đó biểu hiện ở sự mệt mỏi thể hiện trên từng gương mặt tuyển thủ ở những buổi tập trước trận tứ kết trên đất Thái.
Hạ Iraq bằng mưu mẹo
So với Iraq, tuyển Việt Nam vẫn bị đánh giá là “chiếu dưới”. Ông Riedl cũng thừa nhận điều ấy, thậm chí còn cho rằng, đội bóng của xứ sở Ba Tư huyền thoại này còn nguy hiểm gấp bội lần UAE, Qatar - 2 đối thủ vùng Tây Á mà các học trò của ông đã đụng độ ở vòng bảng.
Sự nguy hiểm của Iraq thể hiện ở thể lực, yếu tố kỹ thuật, đặc biệt là chiều cao. Ông Riedl ngán những cú đánh bằng đòn không chiến của Iraq, bởi bài học ở trận gặp Nhật Bản còn nguyên vẹn. Vì vậy, những cầu thủ cao đến… 1m85 của Iraq thực sự là đáng sợ.
Trong đó ông Riedl đánh giá cao chân sút Younis Mahmoud, thậm chí còn ví von cầu thủ giống như… Van Basten huyền thoại. Younis Mahmoud di chuyển hợp lý, thông minh, khỏe, vì vậy đó là thử thách cực lớn đối với hàng phòng ngự của tuyển Việt Nam.
Hạ Iraq bằng cách nào? Ông Riedl nói thẳng tưng: “Khác biệt trong bóng đá là cái đầu!”. Đó là sự mưu mẹo, tỉnh táo và một lối chơi hợp lý, dù tuyển Việt Nam đứng thế cửa dưới so với Iraq.
Giống như trợ lý của HLV trưởng Iraq Jorvan Vieira tuyên bố, dự đoán tỉ số ở trận knock-out như vậy chẳng khác gì chơi xổ số. Có thể Iraq chiến thắng hoặc ngược lại.
Tuyển Việt Nam yếu thế hơn Iraq nhưng bù lại, niềm tin mà ông Riedl đang thổi vào các học trò đang lên rất cao. Điều đó có thể giúp đội bóng của HLV Riedl trúng… số độc đắc!
