Cặp tiền vệ trung tâm: Một dấu hỏi!
Declan Rice - Kalvin Philipp được ra sân tất cả các trận từ đầu giải. Nhiệm vụ của họ là đánh chặn trước mặt hàng thủ và khởi đầu cho các đường lên bóng của tuyển Anh. Tuy nhiên, ngoại trừ trận đầu tiên, Kalvin Philipp tạo dấu ấn trước Croatia, các trận còn lại cặp tiền vệ trung tâm của tuyển Anh chơi chưa thực sự thuyết phục.
HLV Gareth Southgate đã chứng minh được sự bảo thủ của mình là đúng khi đặt niềm tin vào Raheem Sterling và đội trưởng Harry Kane khi họ là những nhân tố có nhiều đóng góp nhất cho tuyển Anh từ đầu giải. Tuyển Anh - vì thế - cũng tránh được những “thị phi” trên các phương tiện truyền thông.
Tuy nhiên, vị trí của cặp Rice - Philipp vẫn khiến nhiều người đặt dấu hỏi. Rằng, liệu tuyển Anh sẽ thành công với bộ đôi tiền vệ này không?
 |
Thủ môn Pickford |
Trong các trận đấu gần đây, Rice và Philipp vẫn thể hiện được tinh thần thi đấu đầy nỗ lực. Nhưng dấu ấn chuyên môn mà họ để lại hoàn toàn nhạt nhòa. Chức năng đánh chặn hạn chế, nhiệm vụ kết nối các tuyến cũng rời rạc. Đôi khi, người ta còn không nhận ra vai trò đích thực của cả Rice lẫn Philipp. Tình huống duy nhất để người ta nhớ về bộ đôi này đơn giản chỉ là pha dâng lên từ tuyến hai, rồi tung cú sút búa bổ về phía khung thành Ukraine trong hiệp 1 của Declan Rice. Còn lại, chả có gì!
Tuyển Anh tại Euro xây dựng được hàng thủ tốt, đạt phong độ cao. Chính điều đó đã khỏa lấp đi những hạn chế của bộ đôi Rice - Philipp. Nếu so màn trình diễn của hai cầu thủ này với Jorginho - Verratti (hoặc Locatelli) của tuyển Ý, Sergio Busquet - Pedri của Tây Ban Nha, hay Hoijberg - Delany của Đan Mạch - những đội có mặt ở bán kết, rõ ràng cặp tiền vệ trung tâm của tuyển Anh là một dấu hỏi.
Có thể, HLV Southgate vẫn đặt niềm tin vào Rice và Phillipp như cách ông tin tưởng Sterling, Harry Kane. Tuy nhiên, để đánh giá một cách khách quan, bộ đôi tiền vệ trung tâm này chính là những mắt xích khiến người ta hoài nghi về sức mạnh thực sự của tuyển Anh.
Thủ môn: Mong không dính lỗi bất ngờ
Jordan Pickford nổi bật bởi phản xạ tốt, dũng cảm - nhất là những tình huống một chọi một - nhưng thủ thành đang khoác áo Everton lại chưa cho thấy sự lì đòn và bình tĩnh như các đồng nghiệp khác tại Euro lần này.
Xem Pickford thi đấu, người ta vẫn có cảm giác thủ môn này vội vội vàng vàng, đôi khi lóng ngóng trong các pha xử lý đơn giản. Trận gặp Ukaine, đối phương không tạo được nhiều sức ép, nhưng không dưới ba lần, Pickford khiến các CĐV Anh thót tim bằng những pha xử lý thiếu chắc chắn của mình. Điển hình là pha băng ra phá bóng hụt ở hiệp hai.
Khả năng chơi chân của Pickford cũng là một hạn chế đáng ngại. Thủ thành Everton dường như chỉ biết mỗi cách phang thật mạnh bóng lên khi nhận đường chuyền về của đồng đội. Còn việc bóng đến đâu, cùng phối hợp, tổ chức từ dưới lên thì Pickford làm chưa tốt.
Rất nhiều giải đấu, tuyển Anh chơi không tệ. Họ tạo được thế trận tốt, có cơ hội chiến thắng. Nhưng sai lầm của thủ môn lại khiến họ khép lại những giấc mơ dang dở. Hình ảnh bất lực của David Seaman tại World Cup 2002 (trận gặp Brazil) hay sai lầm kỹ thuật của Robert Green tại World Cup 2010 (trận gặp Mỹ) đã khiến tuyển Anh trả giá. Đặc biệt, tại vòng loại Euro 2008, cả hai lượt trận với Croatia, thủ môn tuyển Anh đều mắc sai lầm. Đầu tiên là cú sút hụt bóng thành bàn cho đối phương của Paul Robinson trong trận lượt đi. Tiếp đó, sai lầm của Scott Carson sau cú sút “nhẹ hều” của Kranjcar đã dập tắt hy vọng dự VCK của Tam sư.
Tuyển Anh hiện đang chưa thủng lưới. Trong chừng mực nào đó, Pickford góp công trực tiếp. Hy vọng là điều này sẽ được tiếp diễn trong các trận kế tiếp, để người Anh không phải kết thúc dang dở trước cơ hội “rất nhiều năm mới có một” như lần này!
