Tổng công ty Khoa học và Công nghệ Hàng không Vũ trụ Trung Quốc (CASC) cho biết, Trung Quốc đã phóng thành công đài quan sát Mặt trời đầu tiên của mình vào ngày 9/10, lúc 7,43 giờ địa phương (23:43 GMT ngày 8/10), từ Trung tâm Phóng vệ tinh Jiuquan ở tây bắc Trung Quốc, sử dụng tên lửa Long March-2D.
Đài quan sát trị giá 126 triệu USD mang tên ASO-S (Đài quan sát Mặt trời dựa trên không gian tiên tiến) hay Khoa Phụ-1 (người khổng lồ trong thần thoại Trung Quốc đã cố gắng "chế ngự" Mặt trời), đã đi vào quỹ đạo cách Trái đất 720 km, vĩnh viễn hướng về Mặt trời.
Khoa Phụ-1 được trang bị bộ ba công cụ, bao gồm: Máy chụp ảnh từ tính vector toàn mặt trời, Kính viễn vọng mặt trời Lyman Alpha và Máy chụp ảnh tia X cứng bằng năng lượng mặt trời.
Đài quan sát nặng 888 kg giúp Trung Quốc nghiên cứu cách thức mà từ trường mặt trời tạo ra các vụ nổ khối lượng lớn trên mặt trời, pháo sáng và các vụ phun trào mặt trời khác và mặt khác để cải thiện các dự đoán về thời tiết không gian tiềm ẩn nguy hiểm cho Trái đất ( bão địa từ và các hiện tượng khác ) có thể ảnh hưởng đến hệ thống GPS, vệ tinh viễn thông mặt đất và lưới điện.
Nhiệm vụ dự kiến kéo dài bốn năm.
Theo nhà vật lý thiên văn Jean-Claude Vial của Đại học Paris-Saclay ở Paris , dữ liệu của tàu sẽ được truy cập miễn phí và các nhà nghiên cứu Trung Quốc cho biết họ sẵn sàng hợp tác quốc tế .
Hai đài quan sát mặt trời nổi tiếng nhất đang hoạt động là Tàu thăm dò Mặt trời Parker của Cơ quan Vũ trụ Mỹ (NASA) được phóng vào năm 2018 và Tàu quỹ đạo Mặt trời của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) được phóng vào năm 2020. Dữ liệu từ đài quan sát Trung Quốc sẽ bổ sung dữ liệu mà các sứ mệnh không gian khác đang thu thập về Mặt trời và bầu khí quyển nóng và bùng nổ của nó.
