Đây là vụ thử tĩnh đầu tiên đối với nhiên liệu rắn kể từ tháng 3/2016 khi nhà lãnh đạo Kim Jong-un thị sát vụ thử mà truyền thông nhà nước Triều Tiên miêu tả là "một động cơ tên lửa sử dụng nhiên liệu rắn công suất cao và tách tầng”.
Động cơ này được thử theo phương nằm ngang, không giống như những cuộc thử nghiệm theo phương thẳng đứng trước đây đối với các động cơ tên lửa đạn đạo sử dụng nhiên liệu lỏng cỡ lớn của nước này.
Đến nay, những động cơ sử dụng nhiên liệu rắn cỡ lớn đã được tích hợp cho các tên lửa đạn đạo dòng Pukguksong (Polaris). Động cơ này đã lần đầu tiên xuất hiện trên tên lửa đạn đạo KN11/Pukguksong-1 được phóng từ tàu ngầm vào tháng 3/2016. Loại tên lửa này bắt đầu hoạt động bằng hệ thống nhiên liệu lỏng sau dần chuyển sang thiết kế sử dụng nhiên liệu rắn.
Tuy nhiên, không rõ động cơ mới được thử nghiệm vào tháng 10 này có thể được sử dụng cho loại tên lửa nào.
The Diplomat không thể chắc chắn rằng động cơ mới được thử nghiệm này có cùng kích cỡ với động cơ được thử hồi tháng 3/2016 hay không. Tuy nhiên, các thông tin tình báo quân sự Mỹ nhận định có sự khác nhau giữa hai động cơ.
Như vậy, Triều Tiên có thể đang phát triển loạt tên lửa Pukguksong thế hệ thứ ba. Một tên lửa như vậy có thể tích hợp với một thân máy bay hạng nhẹ tối tân làm từ những vật liệu tổng hợp. Ngoài ra, một tên lửa như vậy sẽ cơ động hơn so với Pukguksong-1 và Pukguksong-2.
Tuy vậy, việc ông Kim có lẽ đã không giám sát cuộc thử nghiệm động cơ sử dụng nhiên liệu rắn hồi tuần trước cho thấy động cơ này liên quan đến một thiết kế cũ của tên lửa Pukguksong 1 và 2 vì nếu ông Kim có mặt tại cuộc thử nghiệm, truyền thông nhà nước Triều Tiên có thể sẽ đưa tin và thậm chí công bố những hình ảnh liên quan.
Hồi tháng 9/2017, tờ Asahi Shimbun của Nhật Bản từng đưa tin về việc Triều Tiên thất bại trong vụ thử động cơ mới sử dụng nhiên liệu rắn cho tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm ở Sinpo, song The Diplomat không thể xác định được đã diễn ra vụ thử như vậy.
