AFF Cup 2016, Lương Xuân Trường đóng vai trụ cột ở hàng tiền vệ đội tuyển Việt Nam. Tiền vệ đang khoác áo CLB Incheon United (Hàn Quốc) được giới chuyên môn đánh giá cao ở khả năng điều tiết bóng và đặc biệt là khả kiến tạo cơ hội xuất sắc.
Trong những thời điểm tuyển Việt Nam gặp khó khăn hoặc bế tắc, những đường chuyền bóng sắc lẹm của Xuân Trường trở thành vũ khí lợi hại, xé toang hàng phòng ngự của đối phương.
Tại buổi lễ công bố ứng viên Quả bóng vàng 2016 do báo Sài Gòn Giải Phóng tổ chức mới đây, BTC đã phá lệ, bổ sung Xuân Trường vào danh sách, dù anh không thi đấu cho 1 CLB trong nước theo tiêu chuẩn.
Quyết định trên của BTC Quả bóng vàng 2016 đã nhận được nhiều sự tán thưởng của giới chuyên môn và người hâm mộ. Mặc dù vậy, trao đổi với Tiền Phong sáng nay 12/12, Trưởng đoàn bóng đá HA.GL Nguyễn Tấn Anh lại đưa ra một lựa chọn rất khác cho danh hiệu Quả bóng vàng 2016. Ông Nguyễn Tấn Anh cho biết:
"Nhiều người sau AFF Cup 2016 đã gọi điện chúc mừng chúng tôi, vì HA.GL có nhiều cầu thủ cống hiến tốt cho đội tuyển Việt Nam, đặc biệt hầu hết đều nói Xuân Trường là cầu thủ đáng xem nhất. Tuy nhiên tôi cho rằng Xuân Trường đang còn trẻ, thời gian phía trước còn rất dài. Nếu được lựa chọn, tôi sẽ bầu người khác cho danh hiệu Quả bóng vàng chứ không phải Xuân Trường".
Cầu thủ được ông Nguyễn Tấn Anh đề xuất cho danh hiệu Quả bóng vàng 2016 là hậu vệ Vũ Văn Thanh, một "sao mai" khác của HA.GL. Lý do theo ông Nguyễn Tấn Anh, Xuân Trường đã có nỗ lực lớn, và việc được ra sân trong đội hình chính Incheon United cuối mùa giải là bằng chứng cho thấy anh đặc biệt tiến bộ. Môi trường bóng đá K-League chuộng sức mạnh và rất khắc nghiệt. Một cầu thủ Đông Nam Á muốn được thi đấu ở K-League thậm chí phải chơi tốt hơn những cầu thủ khác, do định kiến của giải đấu này.
"Tuy nhiên về tổng thể, Vũ Văn Thanh đã chơi một mùa giải trọn vẹn với HA.GL, đóng góp nhiều cho CLB. Ở đội tuyển Việt Nam, Văn Thanh chơi bền bỉ, duy trì phong độ ổn định ở tất cả các trận đấu tại AFF Cup 2016. Bàn thắng cậu ấy ghi ở trận bán kết lượt về với Indonesia cũng có ý nghĩa quan trọng, tạo cảm xúc tuyệt vời cho người hâm mộ"-ông Tấn Anh giải thích.
Trưởng đoàn HA.GL Nguyễn Tấn Anh dù vậy dự đoán, Vũ Văn Thanh hay Xuân Trường sẽ có rất nhiều đối thủ trong cuộc đua Quả bóng vàng 2016. "Tôi có thể lấy ví dụ như Vũ Minh Tuấn hay Phạm Thành Lương, đấy đều là những cầu thủ rất xuất sắc, có cống hiến cho bóng đá Việt Nam ở cả cấp độ CLB và ĐTQG. Vừa rồi tôi có thấy Thành Lương giải thích lý do cậu ấy chia tay đội tuyển Việt Nam, là để tạo cơ hội cho các cầu thủ trẻ. Cá nhân tôi đánh giá đấy thực sự là sự hy sinh rất đáng trân trọng của Thành Lương. Ở tuổi của Thành Lương, cậu ấy hoàn toàn có thể thi đấu tiếp cho đội tuyển Việt Nam mà không ai có thể chê"-ông Nguyễn Tấn Anh cho biết.
Kết lại, ông Nguyễn Tấn Anh cho biết, danh hiệu Quả bóng vàng là do giới truyền thông và chuyên môn lựa chọn. "Nếu nói HA.GL không thích cầu thủ của mình chiến thắng là không đúng. Chúng tôi sẽ rất hạnh phúc. Cá nhân tôi cho rằng ngay việc Xuân Trường được bổ sung vào danh sách ứng viên đã là một sự ghi nhận của công chúng với sự đóng góp của Trường. Tuy nhiên cầu thủ của chúng tôi hiện còn quá trẻ, Văn Thanh năm nay mới chỉ 20 tuổi. Chúng tôi muốn điều tốt nhất cho các cầu thủ của mình"-ông Nguyễn Tấn Anh nói.
Theo kế hoạch, BTC bầu chọn Quả bóng vàng 2016 đã gửi phiếu bầu tới 175 HLV và thủ quân đội bóng, nhà báo thể thao và chuyên gia, lãnh đạo ngành thể dục, thể thao để bầu chọn. Gala công bố và trao giải sẽ được tổ chức ngày 4/1/2017.
