 |
Không phải rất cao lớn, nhưng Michael Campbell có sự lôi cuốn đặc biệt. Xuất hiện tại Vinpearl Golf Nha Trang, nơi golfer huyền thoại là đại sứ giải Vinpearl DIC Legends Việt Nam 2023, tất cả lập tức lấy điện thoại và ghi lại khoảnh khắc hiếm có lần thứ hai, với hy vọng ông sẽ nhìn về phía họ. Nhân tiện, Vinpearl DIC Legends Việt Nam 2023 nằm trong hệ thống của European Legends Tour, mở ra cơ hội để các tài năng trẻ và gôn thủ nghiệp dư có điều kiện giao lưu cọ xát, nâng cao kinh nghiệm thi đấu nhằm sẵn sàng và tự tin tranh tài ở những giải đấu đẳng cấp cao trong tương lai.
Campbell cố gắng làm hài lòng nhiều người nhất có thể. Ánh mắt và nụ cười của ông như đang nói, “này anh bạn, tôi ở đây, một khoảnh khắc tuyệt vời, phải không?”.
Từ rất lâu rồi golfer người New Zealand đã nhận lấy sứ mệnh quảng bá môn golf, truyền cảm hứng tới tất cả để phát triển môn thể thao đã khiến ông nổi tiếng toàn cầu. Câu chuyện bắt nguồn từ cuộc gặp gỡ với Jack Nicklaus vĩ đại nhiều năm trước, mà theo Campbell, nó đã định hình lại cuộc đời ông.
 |
Michael Campbell, Đại sứ giải Vinpearl DIC Legends Việt Nam 2023 đưa chiếc Cúp mô phỏng trống đồng Đông Sơn về Vinpearl Nha Trang. |
Đó là 3 tháng sau khi Campbell đăng quang US Open 2005, với chiến thắng gây chấn động trước Tiger Woods. Ông trở lại Mỹ trong màu áo Đội Quốc tế đấu với đội Hoa Kỳ ở Presidents Cup. Trên sân golf, Nicklaus, đội trưởng đội Hoa Kỳ, chợt nhìn thấy và tiến lại gần Campbell.
Trong lúc Campbell còn đang bối rối khi giáp mặt tượng đài làng golf, thì Nicklaus nói: “Làm tốt lắm, Michael. Giờ cậu đã có major đầu tiên. Giờ thì với tư cách người chiến thắng, cậu phải có trách nhiệm phát triển môn thể thao này trên toàn thế giới”. Sau một thoáng sửng sốt, Campbell biết mình phải làm gì.
… Campbell sinh ra dưới chân ngọn núi lửa Taranaki, New Zealand và là người Maori bản địa. Không ai ở đó chơi golf, bởi đó là môn thể thao của người giàu. Mà ở đây ai cũng nghèo cả. Vậy nên mọi người đã cười phá lên khi Campbell 13 tuổi đứng giữa lớp tuyên bố sẽ trở thành golfer chuyên nghiệp.
Tiếng cười giễu cợt và những ánh mắt hoài nghi không cản bước Campbell, người đã thôi học năm 16 tuổi và làm thợ sửa điện thoại trong 5 năm tiếp theo để theo đuổi niềm đam mê chơi golf. Ông vung gậy lần đầu tiên ở sân golf Patea, nơi có hàng rào quanh green để ngăn lũ cừu vào phá hoại, và bắt đầu đại diện cho New Zealand tham dự các giải nghiệp dư vào năm 1988, khi 19 tuổi.
 |
| Golfer huyền thoại Michael Campbell cùng hoa khôi bóng chuyền Kim Huệ trong lễ rước cúp Vinpearl DIC Legends Việt Nam 2023. |
Chỉ hai năm kể từ khi trở thành golfer chuyên nghiệp (1993), Campbell khiến tất cả kinh ngạc khi dẫn đầu giải Anh Mở rộng tại St. Andrews sau ba vòng đấu. Đáng tiếc là lúc đó ông quá trẻ và không cảm thấy thoải mái với vị trí đứng đầu, vốn thu hút sự chú ý.
Nhưng vào năm 2005, trong buổi chiều chạng vạng tại Pinehurst thì khác. Không gì có thể làm Campbell mất tinh thần, kể cả Woods. Ông đã nghe thấy tiếng hét của Woods ở hố 15 sau khi ghi điểm birdie, và lập tức đáp lại bằng cú đánh được mô tả là “đẹp nhất sự nghiệp” tại hố 14. Cuối cùng Campbell cán đích với điểm even-par 280 gậy, trong khi Woods là 282. Ở tuổi 36, ông trở thành người New Zealand thứ hai giành major, và là nhà vô địch US Open đầu tiên kể từ năm 1996 phải bắt đầu giải đấu từ vòng sơ loại.
Để hình dung đầy đủ về tầm vóc của chiến thắng, cần biết là Quốc hội New Zealand đã tạm dừng để các nghị viên ăn mừng, sau đó Thủ tướng Helen Clark trực tiếp gọi điện cho Campbell. Ông chỉ trở về nhà lúc 00h30 sáng, với chiếc Cúp được đặt ở ghế phụ ô tô và quàng dây an toàn cẩn thận. Rồi ông khóc. Một mình, và chiếc Cúp.
 |
| Michael Campbell cùng các ngôi sao, golfer huyền thoại tham dự Vinpearl DIC Legends Việt Nam 2023. |
Vài ngày sau Campbell còn được chào đón như người hùng dân tộc ở quê nhà. Hàng ngàn người tạo nên một cuộc diễu hành vô cùng náo nhiệt, chỉ kém sự kiện The Beatles lưu diễn ở New Zealand trong quá khứ. Tuy nhiên, như Campbell cho biết, điều làm tự hào không phải là chiếc Cúp, mà vì những tác động tích cực tạo ra với thế hệ trẻ. Ông trở thành nguồn cảm hứng để họ theo đuổi mon golf. Điều này cũng phù hợp với những gì Nicklaus nói với ông không lâu sau đó.
“Khi nhìn lại sự nghiệp của mình, tôi khá hài lòng với nó, bạn biết mà. Golf mang lại cho tôi mọi thứ, từ tiền bạc đến cuộc sống tôi đang có”, Campbell nói, “Giờ là lúc tôi chia sẻ thành công của mình, truyền cảm hứng và kinh nghiệm cho những người trẻ hơn để cùng phát triển môn golf”.
Nhà vô địch Us Open 2005 chia sẻ thêm: “Đó là lý do tôi luôn cố gắng dừng lại và trò chuyện cùng người hâm mộ, đôi khi chỉ là giao tiếp bằng mắt hoặc một cuộc trò chuyện ngắn ngủi vài giây. Nhưng với nhiều người, chừng đó là đủ để họ nhớ mãi, và tiếp tục niềm đam mê với golf”.
