Đại tướng David Perkins, tư lệnh Bộ chỉ huy Huấn luyện Lục quân Mỹ, hôm 13/3 tiết lộ rằng quân đội một nước đồng minh đã khai hỏa quả tên lửa phòng không Patriot PAC-3 trị giá tới 3 triệu USD chỉ để bắn hạ một máy bay không người lái (UAV) cỡ nhỏ giá khoảng 200 USD, Independent đưa tin.
"Họ đã bắn hạ nó bằng một quả Patriot. Nó hoạt động tốt và đã tiêu diệt mục tiêu, chúng ta đều yêu thích tên lửa Patriot. Chiếc UAV giá 200 USD hoàn toàn không có cơ hội nào trước Patriot", tướng Perkins tuyên bố.
MIM-104 Patriot là dòng tên lửa phòng không do Mỹ phát triển, đưa vào biên chế từ năm 1984. Phiên bản MIM-104F (PAC-3) được thiết kế tối ưu cho nhiệm vụ chống tên lửa đạn đạo, có tầm bắn tối đa 40 km, tầm cao 20 km và tốc độ hơn 5.000 km/h, gấp 4 lần vận tốc âm thanh.
Tuy nhiên, tướng Perkins cũng tỏ ý hoài nghi về hiệu quả kinh tế của chiến thuật này. "Tôi không chắc đó là tỷ lệ trao đổi có lợi về mặt kinh tế. Nếu là đối phương, tôi sẽ nghĩ tới việc mua thật nhiều UAV giá rẻ và khiến kẻ địch dùng hết kho tên lửa Patriot của họ", ông Perkins cho biết.
Dù không nêu tên quốc gia đồng minh trong vụ việc này, tướng Perkins khẳng định họ đang phải đối phó với một đối thủ thù địch và đây không phải một đợt thử nghiệm tên lửa.
Mỹ đang phát triển nhiều phương pháp để chống lại mối đe dọa từ UAV giá rẻ, nhưng chưa tìm ra cách nào thật sự hiệu quả. Chúng có kích thước nhỏ, khó bị phát hiện và có khả năng mang chất nổ để tấn công đối phương từ xa. Hồi tháng 2, quân đội Mỹ phải chi hàng chục triệu USD để mua hệ thống định vị và gây nhiễu UAV từ Israel.
