Cảnh sát bang Nam California, Mỹ đã phải chứng kiến số lượng ngày càng tăng về các hành vi kỳ quặc và không kiểm soát liên quan đến 1 loại ma túy có tên gọi flakka, 1 trong những loại ma túy tổng hợp mới và nguy hiểm nhất.
Tháng trước, ở Fort Lauderdale, 1 người đàn ông đã phá cửa trước của 1 hộ dân và nói với cảnh sát rằng ông ta đang phê flakka. Vài tuần sau, 1 người đàn ông khác sau khi dùng flakka tự gây thương tích khi lao vào hàng rào trước đồn cảnh sát. Ở Lake Worth, 1 người đàn ông sau khi say flakka đã cầm súng, không mặc quần áo đứng trên mái nhà và lải nhải: "Tôi thấy thật tuyệt vời, tôi thấy mình đang lên tiên".
Flakka là loại ma túy có thể hít bằng mũi, hút, tiêm hoặc nuốt. Nó có thể kết hợp với các loại ma túy khác nhẹ hơn như cần sa. Flakka chủ yếu được tinh chế từ hóa chất alpha PVP, tổng hợp amphetamine thành cathinone. Cathinone là hóa chất chiết xuất từ lá cây khat gây nghiện được trồng hoặc mọc phổ biến ở khu vực Trung Đông và Somali. Năm 2012, sau khi dùng flakka chứa cathinone, 1 đối tượng nghiện ở Miami đã cắn nát mặt 1 người đàn ông. Tác hại lập tức và lâu dài của cathinone có thể mạnh hơn ma túy đá và cocaine.
Ông Jim Hall, Giáo sư dịch tễ học công tác tại Trung tâm nghiên cứu ứng dụng thuốc và y tế Đại học Nova, Florida cho Hãng tin CBS biết, cathinone thậm chí còn nguy hiểm hơn cả ma túy tổng hợp, chẳng hạn MDMA, loại ma túy thường được biết đến với tên gọi Molly, đã gây ra nhiều cái chết thương tâm và đáng trách cho sinh viên Mỹ, đặc biệt, ở Đại học Wesleyan có hàng chục sinh viên chết vì dùng Molly thời gian qua.
Giáo sư Hall cảnh báo, Flakka có thể gây ung não khi dùng với dopamine, 1 loại hormone giúp kiểm soát hưng phấn ở não kiêm trung tâm điều khiển cảm xúc cực khoái và sau đó làm đông cứng các mạch máu, nơi sản sinh ra ảo giác cực mạnh. Flakka thường dẫn đến những biến chứng sức khỏe nghiêm trọng như: tim đập nhanh, dễ bị kích động, hung hăng và rối loạn tâm thần.
"Chúng tôi bắt đầu thấy nhiều trường hợp được gọi là hội chứng vui mừng trong mê sảng. Đây là lúc cơ thể người nghiện tăng nhiệt độ. Người nghiện trở nên điên cuồng, họ thường xé rách quần áo của mình, chạy điên loạn giữa đường và rất hung hãn, cho nên phải cần 4-5 cảnh sát mới có thể khống chế. Sau khi bị bắt, nếu không cấp cứu kịp thời, họ có thể bị chết", Giáo sư Hall cho biết thêm.
Sử dụng cathinone có thể gây ra chứng tiêu cơ vân, 1 loại bệnh cực nguy hiểm, vì gây tổn thương phá hủy các tế bào cơ vân, giải phóng các chất là thành phần của tế bào cơ vân vào trong máu như myoglobin, phospho. Bệnh tiêu cơ vân nặng có thể gây suy thận cấp, tăng kali, nếu không được chẩn đoán và điều trị kịp thời có thể tử vong.
Theo Giáo sư Hall, flakka có nhiều nghĩa, trong tiếng Tây Ban Nha, flakka/flacca có nghĩa là gầy/gầy trơ xương. Theo CBS, nghệ sĩ hip hop Mỹ Waka Floka Flame là một "tín đồ" của flakka.
Ông Hall tiết lộ, flakka không phải luôn được tinh chế, điều đó có nghĩa, những con nghiện, thậm chí những kẻ bán lẻ không hề biết flakka chứa những chất độc gì. Năm 2013, có 126 người chết sau khi dùng flakka.
Tuy nhiên, nguồn gốc flakka không phải ở Mỹ, mà là từ Trung Quốc. Hiện các băng nhóm buôn ma túy trái phép ở Trung Quốc và Mỹ móc ngoặc với nhau để cung cấp flakka đi khắp thế giới. Giáo sư Hall cho biết, 1 tay buôn lẻ có thể kiếm được 75.000 USD/tháng nhờ bán loại ma túy cực độc hại này.
