Theo Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis, việc ông chọn Hàn Quốc là điểm đến đầu tiên sau khi nhậm chức cho thấy Washington xác định vai trò quan trọng hàng đầu của quan hệ đồng minh Mỹ - Hàn ở khu vực.
Trước khi hội đàm với Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in, Bộ trưởng Mattis đã có chuyến thăm tới Khu vực an ninh chung (JSA) Bàn Môn Điếm. Tại đây, người đứng đầu Lầu Năm góc nhấn mạnh mục tiêu của Mỹ không phải là chiến tranh mà là phi hạt nhân hóa Triều Tiên một cách toàn diện.
Trong cuộc gặp với người đồng cấp Hàn Quốc Song Young-moo bên lề Hội nghị Bộ trưởng Quốc phòng ASEAN mở rộng diễn ra tại Philippines, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ tái khẳng định quyết tâm đối phó với các hành động khiêu khích của Triều Tiên bằng giải pháp ngoại giao.
Vào ngày mai 28/10, hai Bộ trưởng sẽ tiếp tục có cuộc hội đàm tại trụ sở Bộ Quốc phòng Hàn Quốc và thảo luận về phương án tăng cường khả năng răn đe mở rộng, đối phó với uy hiếp hạt nhân, tên lửa của Triều Tiên.
