Ở lần gặp nhau trước, Argentina đã vượt trội Ecuador về mọi chỉ số (65% thời gian cầm bóng, 11 cú sút trúng khung thành và 4 lần trúng đích trước Ecuador), nhưng chỉ ghi được 1 bàn, qua đó giành được chiến thắng tối thiểu.
Lần này họ gặp Guatemala, đối thủ yếu hơn. Argentina đã thi đấu bùng nổ hơn. Dù sớm bị thủng lưới ở phút thứ 4 với tình huống phản lưới nhà của Lisandro Martinez nhưng Argentina không chờ đợi lâu để gỡ hòa.
Phút 11, trong một pha bóng chuyền qua chuyền lại giữa thủ môn và hậu vệ Guatemala, bất ngờ thủ môn của họ lại đưa bóng thẳng vào chân Messi, người đang đứng giữa khung thành. Ở cơ hội ngon ăn như vậy, siêu sao 37 tuổi đã không thể chối từ.
Anh có bàn thắng thứ 107 cho ĐTQG và đây là một trong những pha ghi bàn dễ dàng nhất mà Lionel Messi từng thực hiện.
Messi dễ dàng ghi bàn gỡ hòa từ sai lầm của thủ môn đối thủ |
Trên đà thăng tiến, Argentina đã vươn lên dẫn trước. Phút 39, họ được hưởng phạt đền sau pha phạm lỗi của Nicolas Samayoa trong vòng cấm. Lautaro Martinez là người nhận trọng trách và anh dứt điểm gọn gàng ghi bàn.
Cuối hiệp 1, Messi suýt tìm thấy mành lưới. Siêu sao 37 tuổi thực hiện quả đá phạt nhưng bóng bay chệch cột dọc trong gang tấc.
Argentina kết thúc hiệp 1 với cách biệt 2-1. Vào hiệp 2, đội bóng này đẩy cao tốc độ trận đấu trong hiệp 2 và đến phút 66, cách biệt đã được nhân đôi. Messi không ghi bàn nhưng anh vẫn góp công rất lớn với pha kiến tạo để Lautaro Martinez lập cú đúp.
Và đến phút 77, Messi đã được đồng đội tạo cơ hội tuyệt vời. Anh phối hợp với Di Maria rồi băng xuống vòng cấm nhận bóng. Trong tư thế thoải mái, siêu sao Inter Miami dễ dàng chích bóng qua đầu đối phương, ấn định chiến thắng 4-1 cho Argentina.
Đây là trận giao hữu cuối cùng của đội tuyển Argentina trước khi Copa America 2024 khởi tranh. Và Messi đã chứng tỏ anh đang sẵn sàng cho giải đấu với phong độ khủng khiếp trong màu áo Inter Miami lẫn ĐTQG. Messi trở thành cầu thủ nhanh nhất trong lịch sử MLS đạt 25 lần đóng góp bàn thắng với 12 bàn và 13 kiến tạo sau 12 trận. Tại ĐTQG, anh ghi 2 bàn trong 2 trận khởi động cho Copa America.