Nhìn John Terry rời sân với khuôn mặt méo mó trong trận đấu Newcastle, những CĐV Chelsea thực sự nhói lòng. Chỉ trong thời gian ngắn, họ đã mất đi cặp trung vệ chính thức John Terry - Kurt Zouma.
Đoàn quân của HLV Guus Hiddink hành quân tới Paris với “lỗ hổng lớn” ở hàng thủ. Thực tế, HLV người Hà Lan không dễ khỏa lấp tử huyệt này bởi trong tay ông không có nhiều sự lựa chọn.
Ông khó lòng tin tưởng tân binh còn rất trẻ Miazga trong trận đấu quan trọng như vậy. Thay vào đó, phương án tối ưu nhất của Guus Hiddink lúc này là kéo Ivanovic vào chơi cặp trung vệ cùng với Gary Cahill. Nhưng ai cũng hiểu, giải pháp này khó lòng mang tới sự chắc chắn cho Chelsea.
Ở mùa này, Gary Cahill đã xuống phong độ trầm trọng và đã phải ngồi dự bị cho John Terry - Kurt Zouma thời gian dài qua. Trong khi đó, Ivanovic chỉ còn là cái bóng của chính mình. Sự chậm chạp đã in hằn lên đôi chân của cựu binh này, khiến anh trở thành điểm yếu của Chelsea.
Với sự ẽo uột ở nơi hậu phương, Chelsea phải chống đỡ với những siêu tiền đạo như Ibrahimovic, Di Maria, Cavani bên phía PSG. Đó sẽ là thử thách cực lớn với hàng thủ của Chelsea.
Trong những năm gần đây, cuộc chiến giữa PSG và Chelsea luôn mang tới rất nhiều gay cấn. Ở mùa giải 2013/14, Chelsea đã nhờ cú chạm chân định mệnh của Demba Ba để vượt qua PSG ở vòng tứ kết. Mùa trước, tới lượt PSG hạ gục Chelsea một cách nghẹt thở sau cú đánh đầu của Thiago Silva ở hiệp phụ thứ 2.
Tuy nhiên, ở thời điểm này, cán cân đang nghiêng về phía PSG. Đoàn quân của HLV L.Blanc đang trình diễn phong độ cực kỳ ấn tượng ở mùa này khi bỏ xa đội xếp thứ 2 Ligue 1 (Monaco) tới 24 điểm. Trong khi đó, Chelsea lại đang gặp rất nhiều khó khăn ở Premier League. Bên cạnh đó, PSG rất quyết tâm giành chức vô địch Champions League sau nhiều năm đầu tư mạnh mẽ. Họ đang sở hữu đội hình đồng đều và mạnh nhất trong nhiều năm qua.
 |
Arsenal đụng độ với “quái vật” Barcelona
Cũng như Chelsea, Arsenal không may khi đụng độ với Barcelona ở thời điểm CLB này thăng hoa nhất. Chiến thắng 6-1 trước Celta Vigo đã nối dài chuỗi trận bất bại của Los Blaugrana lên con số 30, kỷ lục của CLB. Trong đó, bộ ba M-N-S vẫn hủy diệt đối thủ với sức tàn phá mạnh mẽ. Trong thời gian qua, họ liên tiếp hủy diệt các đối thủ Celta Vigo (6-1), Valencia (7-0), Bilbao (6-0)…
Không phủ nhận Arsenal đã thi đấu tốt ở mùa này nhưng vấn đề ở chỗ, Barcelona lại càng khủng khiếp gấp bội. Thực tế chứng minh, trong những năm qua, “Pháo thủ” chưa bao giờ là đối thủ của đội bóng xứ Catalan.
Trong 3 lần gần nhất đụng độ với Barcelona ở vòng knock-out trong 10 năm qua (chung kết 2006, tứ kết 2009/10, vòng 1/8 2010/11), Arsenal đều ngậm ngùi sắm vai kẻ thua cuộc. Tuy nhiên, “Pháo thủ” không ngại đụng độ với “quái vật” Barcelona bởi đây sẽ là thử thách cho sự trưởng thành của họ.
Nếu như hai đội bóng mạnh ở Premier League đều gặp khó (và đứng trước nguy cơ bị loại) thì Man City đang trở thành niềm hy vọng của người Anh. Ở vòng 1/8, CLB thành Manchester chỉ đụng độ với thử thách “mềm” mang tên Dynamo Kiev.
Xét trên nhiều khía cạnh, Man City được đánh giá cao hơn rất nhiều so với đội bóng Ukraine nhưng vấn đề ở chỗ, thời gian qua, họ có tâm lý bất ổn sau khi BLĐ đội bóng công bố thông tin HLV Pep Guardiola sẽ tiếp quản “ghế nóng” của Pellegrini vào cuối mùa. Hệ quả, Man City đã thua liểng xiểng và tụt xuống thứ 4 Premier League.
Ở vòng 1/8 Champions League, cặp đấu giữa Juventus và Bayern Munich cũng nhận được nhiều sự chờ đợi. Họ đang là những “ông vua” tuyệt đối ở Serie A và Bundesliga. Ở trận đấu khác, Real Madrid sẽ đụng độ với AS Roma.
