Lewis Hamilton: Sinh ra để làm vua

Lewis Hamilton giành chiến thắng tại chặng đua Monaco

Khi bước lên bục vinh quang của mùa giải 2008, Hamilton vừa tròn 23 tuổi 8 tháng và 26 ngày, trong khi kỷ lục cũ thuộc về tay đua lừng danh Fernando Alonso lúc 24 tuổi và 58 ngày.

Sinh ra để làm “vua”

Bước vào tuổi lên 10, ngay trong lần đầu tiên gặp ông chủ đội đua McLaren Ron Dennis, Lewis đã thổ lộ ý định sẽ trở thành tay đua số một thế giới khi ngồi sau tay lái của một trong những chiếc xe thuộc đội đua McLaren của nước Anh. Cuộc gặp diễn ra khi cậu bé được mời tới dự buổi Gala tổng kết mùa giải trong tư cách là nhà vô địch nước Anh giải đua xe dành cho trẻ em.

Khá bảnh bao trong bộ lễ phục màu xanh sẫm đi mượn, Lewis đã tiếp cận với ông chủ danh tiếng của đội đua McLaren và với sự tự tin đã giúp anh sau này trở thành quái kiệt trên đường đua, nói: “Tôi muốn lái cho McLanren và trở thành nhà vô địch thế giới”.

Nhưng trước đó, Hamilton đã đến với những cuộc đua tốc độ từ rất sớm. Anh nếm trải hương vị của cuộc đua tốc độ bắt đầu từ chiếc xe điều khiển từ xa được ông bố Anthony Hamilton mua tặng năm 1991 và chỉ một năm sau đã giành ngôi Á quân giải vô địch quốc gia do Hiệp hội đua ô tô điều khiển từ xa Anh quốc tổ chức.

Và sau giải đua xe điều khiển từ xa, Hamilton đã được đưa đến với môn đua xe kart, loại xe đua rất nhỏ dành cho trẻ em, khi bước vào tuổi lên 8, dù hai năm trước đã làm quen với loại xe này từ món quà Giáng sinh của ông bố.

Chỉ hai năm sau, những hy sinh của gia đình Hamilton đã được đền đáp xứng đáng khi Lewis trở thành tay đua trẻ nhất trong lịch sử đoạt ngôi vô địch giải đua Cadet Kart Championship của nước Anh. Khi đó Lewis mới tròn 10 tuổi.

Một năm sau, tay đua da màu trẻ tuổi này liên tiếp đăng quang ở các giải vô địch Five Nations Championship, giải Sky TV Kart Masters và giải McLaren Mercedes Championship of the Future series.

Năm 1997, cậu bé 12 tuổi lại trở thành nhà vô địch nước Anh cũng như giải đua McLaren Mercedes Champions of the Future.

Một năm sau, ông chủ McLaren Ron Dennis quá ấn tượng với màn trình diễn của Lewis đã thỏa mãn phần đầu lời tiên đoán của cậu bé mấy năm trước bằng một bản hợp đồng đưa cậu bé vào chương trình đào tạo tay đua trẻ của McLaren.

Ở tuổi 13, Lewis là tay đua trẻ nhất giành được một hợp đồng của đường đua đua công thức 1.

Năm 2000, phạm vi ảnh hưởng của Lewis được mở rộng ra ngoài lãnh thổ nước Anh khi cậu thiếu niên trở thành nhà vô địch đua xe kart châu Âu và thế giới. Năm tiếp đó Lewis chuyển sang đua ô tô và đứng hạng năm trong lần đầu dự giải Bristish Formula Renault Winter Series và về thứ ba giải vô địch Bristish Formula Renault tổ chức sau đó.

Bước vào tuổi 18, Hamilton lập một kỷ lục khác khi trở thành tay đua trẻ nhất giành danh hiệu vô địch Formula Renault trước hai vòng. Năm 2004, Lewis bước lên giải đua F3 thuộc hệ thống Euroseries và về ngay hạng ba để rồi đăng quang vô địch mùa giải năm sau. Năm tiếp theo, 2006, Hamilton lại “tấn công” vào GP2 Series, chỉ dưới đường đua F1 danh giá nhất một cấp và ngay lập tức trở thành nhà vô địch ở mùa giải đầu tiên.

Và đến khi bước ra đường đua F1 ở mùa giải năm ngoái, Lewis Hamilton đã buộc cả thế giới phải chú ý tới anh. Anh giành chiến thắng ở 4 chặng đua và chỉ đánh mất ngôi vô địch cả mùa sau sự cố đụng xe ở vòng đua áp chót tại Trung Quốc khi kém nhà vô địch, “người tuyết” Kimi Raikkonen đúng một điểm. Còn năm nay, chàng trai ít nói nhưng có khát vọng vô bờ bến đã hiện thực hóa lời tiên đoán của chính mình 13 năm trước: Vô địch F1 trong màu áo của McLaren.

Gia đình - Bệ phóng của nhà vô địch

Lewis Hamilton sinh ra trong một gia đình nghèo khó có mẹ là người Anh da trắng trong khi ông bố, Anthony Hamilton là con một người da mầu nhập cư từ đảo quốc Grenada ở Nam Mỹ từ những năm 1950.

Cha mẹ Lewis chia tay nhau khi cậu mới lên hai và cậu sống cùng mẹ và hai em gái cùng mẹ khác cha là Nicola và Samantha. Đến năm 12 tuổi, cậu bắt đầu chuyển đến sống cùng cha đẻ và mẹ kế cùng em trai cùng cha khác mẹ Nicholas.

Tài năng bẩm sinh với đường đua tốc độ của Lewis dường như bắt nguồn từ việc cậu được đặt tên theo tên của người đàn ông chạy nhanh nhất hành tinh vào thời gian cậu được sinh ra: kỷ lục gia đường chạy 100m người Mỹ Carl Lewis. Tuy nhiên, ông bố Anthony hiểu rằng tương lai của con trai ông nằm trên những bánh xe thép chứ không phải trên đường chạy điền kinh.

Ông Anthony đã phát hiện ra tài năng của cậu con trai sau khi chứng kiến cậu giành chiến thắng trong cuộc đua xe ô tô điều khiển từ xa với cả người lớn và được sự ủng hộ của cả gia đình, ông đã dành toàn bộ thời gian rảnh rỗi cũng như tiền bạc để giúp Lewis theo đuổi giấc mơ với những đường đua tốc độ.

Có những lúc ông đã phải làm ba công việc một lúc, cùng với công việc chính là một kỹ sư công nghệ thông tin, để kiếm tiền cho cậu con trai nhưng vẫn có thời gian tới dự mọi cuộc đua của Lewis.

Trong thời gian này, ông Anthony luôn lái xe đưa con trai đi thi đấu ở mọi miền đất nước, mặc cho những khó khăn về tài chính. Bởi, nếu như các đối thủ của Lewis sở hữu những chiếc xe đua mới nhất và đi trên những chiếc xe đắt tiền thì cha con nhà Hamilton chỉ đi lại bằng chiếc xe hiệu Vauxhall Cavalier cà tàng còn chiếc xe đua nhỏ của Liwis chỉ là chiếc xe cũ được mua với giá 1.000 bảng.

Nhớ lại thủa niên thiếu, nhà tân vô địch F1 nói: “Tôi không nghĩ có ai khác có cùng bối cảnh xuất thân như chúng tôi. Hầu hết mọi người đều là những gia đình giàu có. Song tôi cho rằng vấn đề cốt yếu dẫn tới thành công của tôi ngày nay là tôi đã có một gia đình tuyệt vời luôn sát cánh, ủng hộ cho tôi trong suốt thời gian qua”.

Bộ đôi biểu tượng mới của nước Anh

Với chiến thắng ở đường đua F1 năm nay, Lewis Hamilton đã thực sự trở thành biểu tượng của nước Anh và người ta dự đoán trong tương lai rất gần, cặp siêu sao nhà Beckham sẽ phải lu mờ trước bộ đôi mới của làng thể thao và giải trí: Lewis Hamilton và ca sỹ, diễn viên kiêm người mẫu Nicole Scherzinger, ca sỹ chủ chốt của ban nhạc nữ Pussycat Dolls.

Lewis gặp Nicole, cô ca sỹ 29 tuổi, trong một buổi lễ trao giải MTV Awards tại Munich, Đức, hồi tháng 11 năm ngoái và hai người đã giữ liên lạc sau đó, mặc cho bên cạnh Lewis luôn có hàng tá “búp bê” vây quanh. Tuy vậy, phải đến cuối tháng 5/2008, hai người mới chính thức công khai mối quan hệ của mình khi Lewis mời người yêu tới xem anh thi đấu và giành chiến thắng ở đường đua Monaco.

Không chỉ thành công trên đường đua và tình trường, túi tiền của tay đua da màu đầu tiên trong lịch sử làng đua F1 này cũng sẽ phình to nhanh chóng và chắc chắn vượt qua tài sản của nhà Beck chỉ trong thời gian ngắn sắp tới.

Với ngôi vô địch, Hamilton đã nhận ngay tấm séc thưởng trị giá 3 triệu bảng còn hồi đầu năm, ngôi sao của nước Anh đã ký hợp đồng 5 năm với McLaren có mức lương 10 triệu bảng/năm. Nhưng sau màn chiến thắng vừa qua, để giữ chân người hùng, đội đua nước Anh có thể sẽ phải ký lại hợp đồng mới với trị giá lên đến 20 triệu bảng/năm, nếu không muốn mất anh vào tay đại kình địch Ferrari.