 |
Tổng thống Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa trong cuộc gặp Ngoại trưởng Trung Quốc Vương Nghị ngày 9/1. (Ảnh: Xinhua) |
Tổng thống Rajapaksa đưa ra đề nghị này trong cuộc gặp Ngoại trưởng Trung Quốc Vương Nghị tại Colombo ngày 9/1.
Sri Lanka vay hàng tỷ USD từ Trung Quốc với lãi suất ưu đãi, nhưng quốc đảo này đang rơi vào một cuộc khủng hoảng ngoại hối, nguy cơ dẫn đến vỡ nợ, theo các nhà phân tích.
“Tổng thống nói rằng đất nước sẽ có được một sự cứu trợ lớn nếu được tái cấu trúc các khoản nợ để giải quyết cuộc khủng hoảng kinh tế bắt đầu do đại dịch COVID-19”, Văn phòng Tổng thống Rajapaksa thông cáo.
Trung Quốc là chủ nợ lớn thứ tư của Sri Lanka, trước đó là các định chế tài chính quốc tế, Ngân hàng phát triển châu Á (ADB) và Nhật Bản.
Trong thập kỷ qua, Trung Quốc cho Sri Lanka vay hơn 5 tỷ USD để xây đường cao tốc, cảng biển, một sân bay và một nhà máy nhiệt điện. Những người chỉ trích cho rằng số tiền vay chỉ rót vào những dự án không hiệu quả, nhưng Trung Quốc bác bỏ điều này.
“Trung Quốc luôn giúp Sri Lanka phát triển kinh tế tốt nhất có thể. Chúng tôi sẽ tiếp tục làm như vậy trong tương lai”, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Uông Văn Bân nói trong cuộc họp báo thường kỳ ngày 10/1.
Tổng thống Rajapaksa cũng đề nghị Trung Quốc chấp thuận “các điều khoản ưu đãi” cho xuất khẩu sang Sri Lanka, với tổng số tiền lên tới 3,5 tỷ USD trong năm 2020, nhưng thông cáo không nói cụ thể là gì.
Ông Rajapaksa còn đề xuất cho phép du khách Trung Quốc trở lại Sri Lanka nếu họ tuân thủ quy định phòng dịch COVID-19, như chỉ nghỉ tại khách sạn đã được chấp thuận trước và chỉ đi thăm một số điểm du lịch nhất định.
Trước khi đại dịch xuất hiện, Trung Quốc là thị trường du lịch chính của Sri Lanka và quốc gia này nhập khẩu hàng hoá từ Trung Quốc nhiều hơn từ bất kỳ quốc gia nào khác.
Sri Lanka là một phần quan trọng trong sáng kiến Vành đai Con đường mà Bắc Kinh thực hiện để kết nối Trung Quốc với thế giới. Phương Tây chỉ trích sáng kiến này gây ra “bẫy nợ” với các nước nhỏ hơn.
Sri Lanka phải trả khoảng 4,5 tỷ USD nợ trong năm nay, bắt đầu với khoản 500 triệu USD trái phiếu quốc tế đáo hạn vào ngày 18/1 tới.
Ngân hàng trung ương Sri Lanka nhiều lần khẳng định nước này sẽ trả nợ đúng hạn.
