 |
Iceland lần đầu góp mặt tại VCK World Cup. Ảnh: Getty Images
Cách đây 1 năm, Iceland gây chấn động làng túc cầu thế giới sau kỳ tích lọt vào vòng tứ kết EURO 2016 ngay lần đầu tiên tham dự. Thời điểm đó, nhiều người vẫn thường lấy Iceland ra để mỉa mai việc UEFA mở rộng số đội tham gia vòng loại EURO từ 16 lên 24 đội. Họ cho rằng, những “kẻ nhược tiểu” như Iceland góp mặt sẽ làm giảm chất lượng của giải đấu. Thế nhưng, đất nước nhỏ bé đã chứng minh điều ngược lại. Các cầu thủ của họ thi đấu quật cường như những chiến binh, lần lượt vượt qua nhiều “ông lớn” châu Âu như Áo và Anh để tiến đến trận tứ kết và chỉ chịu dừng bước trước chủ nhà Pháp.
Kỳ tích của Iceland khiến cả làng túc cầu thế giới phải nghiêng mình nể phục. Không chỉ thổi một luồng gió mới vào làng bóng đá thế giới, Iceland còn khiến kỳ EURO năm đó trở nên khó quên hơn bao giờ hết. Một câu chuyện cổ tích được quốc đảo băng viết nên trong đời thực.
Thế nhưng, không dừng lại ở đó, sau EURO 2016, Iceland viết tiếp câu chuyện cổ tích của mình. Chiến thắng 2-0 trước Kosovo ở trận đấu rạng sáng qua giúp đội bóng của HLV Heimir Hallgrimsson giành vị trí nhất bảng I với 22 điểm sau 10 trận và đoạt luôn tấm vé tham dự vòng chung kết tại Nga vào mùa hè năm sau.
Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, Iceland giành quyền tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Với dân số 330.000 người, quốc đảo băng cũng trở thành đất nước có dân số thấp nhất từng giành vé dự VCK World Cup. Kỷ lục trước đó thuộc về Trinidad & Tobago (1,3 triệu người) khi có mặt ở World Cup 2006.
Dân số ít khiến đất nước Iceland như trở thành một gia đình thu nhỏ. Đội tuyển Iceland làm nên kỳ tích một phần vì họ rất đoàn kết mặc dù không có cá nhân nổi trội nào. Thời tiết ở Iceland khắc nghiệt, phần lớn thời gian các cầu thủ chỉ tập luyện trong các “ngôi nhà” bóng đá, nhưng bất cứ khi nào ra sân, họ đều chơi bằng tất cả niềm đam mê với môn thể thao này, không chịu bất kỳ áp lực nào hết.
Iceland là quốc gia đầu tiên trên thế giới có phụ nữ được bầu vào ghế thủ tướng, và có thủ tướng đầu tiên công khai thừa nhận là…người đồng tính. Đây cũng là nơi đầu tiên trên thế giới có hai cha con (Gudjohnsen) cùng khoác áo đội tuyển quốc gia trong cùng một trận đấu quốc tế. Đội tuyển quốc gia Iceland đầu tiên lọt vào tứ kết ngay lần đầu dự EURO và bây giờ họ lại lần đầu tiên góp mặt tại đấu trường World Cup. Dường như những chuyện tưởng như bất thường, bỗng hoá bình thường ở quốc đảo băng. Mùa hè tại Nga 2018, điệu Viking hùng tráng sẽ vang lên ở đấu trường bóng đá lớn nhất thế giới….
