Báo chí Mỹ, trích dẫn một số nguồn tin từ Lầu Năm Góc, thông tin: Vụ thử nghiệm vũ khí mới của hải quân Trung Quốc được thực hiện vào ngày 22/12. Tên lửa đạn đạo JL-3 được phóng đi từ tàu ngầm hạt nhân lớp Tấn (Type- 094) trên vịnh Bột Hải thuộc Hoàng Hải. Vụ bắn thử ICBM loại JL-3 được thực hiện khi tàu ngầm đang lặn và theo Military Watch, đây có thể là lần đầu tiên hải quân Trung Quốc thực hiện bắn thử ICBM kiểu này.
Tên lửa mới được nói là sử dụng nhiên liệu rắn tổng hợp có thời gian phản hồi nhanh, sử dụng các công nghệ tương tự tên lửa ICBM mặt đất DF-41, có thể mang tới 10 đầu đạn hạt nhân. Tên lửa này được cho là sẽ thay thế các tên lửa JL-2 trên các tàu ngầm Type-094 của hải quân Trung Quốc, và cũng sẽ được trang bị cho các tàu ngầm thế hệ mới đang được phát triển theo chương trình có tên Dự án 096.
Hải quân Trung Quốc trong một lần bắn thử JL-2 Tên lửa đạn đạo JL-2 hiện đang trong biên chế hải quân Trung Quốc có tầm bắn khoảng 8000km. Trong khi đó, khả năng tàng hình hạn chế của các tàu ngầm Type-094 so với các tàu của Nga và Mỹ đồng thời làm hạn chế năng lực ngăn chặn hạt nhân giai đoạn 2 của Trung Quốc. Tên lửa JL-2 của hải quân Trung Quốc kém hơn hẳn nếu so với các tên lửa tương tự của Nga và Mỹ, nhưng là bước tiến đáng kể nếu so với “người tiền nhiệm” JL-1 được đưa vào biên chế từ những năm 1980 với tầm bắn chỉ 2500km với một đầu đạn. Tên lửa JL-3 không chỉ cải thiện đáng kể năng lực của tàu ngầm Type-094, cho phép chúng có thể tấn công các mục tiêu trên đại lục nước Mỹ từ khoảng cách xa hơn, mà còn cung cấp một vũ khí hiệu quả cho các tàu ngầm lớp Type-096 đang được phát triển. Tàu đầu tiên thuộc lớp này dự kiến được biên chế vào hải quân Trung Quốc giữa thập niên 2020.
