Sau khi chiến thắng ĐT Philippines với tỉ số tối thiểu, ĐT Malaysia chính thức giành suất vào bán kết ASEAN Cup 2026 với tư cách đội xếp thứ Nhì bảng B. Do đó, ĐT Việt Nam và ĐT Malaysia sẽ chạm trán ở vòng Bán kết ASEAN Cup 2026. Hai đội vừa gặp nhau hồi tháng 3 và ĐT Việt Nam giành chiến thắng 3-1. Lần này, tấm vé vào Chung kết sẽ được quyết định sau hai lượt trận, với trận lượt đi diễn ra tại Malaysia trước khi hai đội trở lại Việt Nam.
Thoạt nhìn, ĐT Việt Nam có vẻ đang được hưởng lợi thế khi kết thúc vòng bảng sớm hơn ĐT Malaysia 1 ngày. Thế nhưng, nhìn kỹ lịch thi đấu, đội bóng áo đỏ cũng có một bất lợi không nhỏ: Phải di chuyển sang Malaysia để đá lượt đi.
ĐT Việt Nam hoàn thành trận cuối vòng bảng vào ngày 7/8, trong khi ĐT Malaysia phải đá lượt cuối vào ngày 8/8. Khoảng cách hơn 1 ngày giúp thầy trò HLV Kim Sang-sik có thêm thời gian hồi phục, đặc biệt với những cầu thủ đã phải thi đấu liên tục.
Đây cũng là khoảng thời gian quý giá để ban huấn luyện phân tích ĐT Malaysia, xây dựng phương án chiến thuật và điều chỉnh thể trạng cho các trụ cột.
ĐT Malaysia thi đấu trận cuối vòng bảng trên sân nhà và sau đó tiếp tục chuẩn bị cho Bán kết tại quê nhà. Họ không phải bay quốc tế trước trận lượt đi. Ngược lại, ĐT Việt Nam phải sang Malaysia.
Với một đội tuyển thi đấu ở cấp độ quốc tế, việc di chuyển không chỉ đơn giản là ngồi trên máy bay.
Các cầu thủ phải di chuyển tới sân bay, làm thủ tục, bay, di chuyển về khách sạn rồi ổn định địa điểm tập luyện. Tất cả đều tiêu tốn thời gian và ít nhiều ảnh hưởng đến quá trình hồi phục. Vì vậy, nếu chỉ xét trận lượt đi, ĐT Malaysia đang có khá nhiều điểm cộng: sân nhà, khán giả nhà và không phải di chuyển.
Thế nhưng, tại ASEAN Cup 2026, vòng Bán kết sẽ diễn ra với hai lượt trận. Sau khi làm khách tại Malaysia, ĐT Việt Nam sẽ trở về sân nhà để chơi trận lượt về. Khi ấy, lợi thế sân bãi sẽ đổi chiều.
Đây có thể là yếu tố quan trọng nhất trong bài toán lợi thế của hai đội. ĐT Malaysia có thể hưởng lợi ở lượt đi, nhưng Việt Nam sẽ có 90 phút tại sân nhà ở lượt về. Nếu giữ được một kết quả thuận lợi trên đất Malaysia, thầy trò HLV Kim Sang-sik sẽ có cơ hội rất lớn để tận dụng lợi thế sân nhà trong trận đấu quyết định. Nói cách khác, Malaysia có lợi thế trước mắt, còn Việt Nam có lợi thế để “chốt hạ” ở phía sau.
Và có lẽ, lợi thế lớn nhất sẽ không thuộc về đội được nghỉ thêm một ngày hay đội không phải di chuyển, mà thuộc về đội biến những lợi thế nhỏ ấy thành kết quả trên sân.
