Espanyol bước vào trận đấu lượt về tại nước Đức gặp chủ nhà Werder Bremen với lợi thế thắng 3 - 0 trong trận lượt đi tại thành phố Barcelona. Trong khi đó, nhà ĐKVĐ Sevilla sẽ phải vượt qua tỷ số thua 0 - 1 trước "hạt tiêu" Osasuna.
Lịch sử nghiệt ngã nhưng Espanyol vẫn tự tin
 |
| Espanyol đang hướng tới trận chung kết toàn Tây Ban Nha |
Tuy nhiên, Espanyol cũng phải cẩn thận với chiến tích của mình. Năm 1988, Espanyol từng dẫn Bayer Leverkusen 3 - 0 ở trận lượt đi chung kết UEFA, nhưng họ đã bị đại diện nước Đức quật ngã đúng bằng tỷ số đó trong trận lượt về trước khi thất thủ trên chấm phạt đền.
"Sự thật trong quá khứ đó khẳng định rằng, đội bóng nước Đức vẫn còn cơ hội. Song chúng tôi vẫn hy vọng họ sẽ không vượt qua được kết quả 3 - 0", HLV Espanyol ông Ernesto Valverde, người đã có mặt trong trong trận chung kết 19 năm trước phát biểu.
Lợi thế ba bàn và nếu không có vụ "động đất" nào, trọng trách loại đại diện của nước Đức để biến trận chung kết UEFA Cup thành cuộc đấu nội bộ của người Tây Ban Nha đầu tiên trong lịch sử đã được Espanyol thực hiện xong.
Trong lịch sử ở thập kỷ 1960, khi UEFA Cup còn thuở sơ khai mang tên Inter-City Fairs Cup, Tây Ban Nha đã ba lần có hai đại diện ở trận đấu cuối cùng. Song từ khi giải đấu chính thức mang tên C3 hay UEFA Cup, thì đây là lần đầu tiên xứ sở bò tót hy vọng vào điều đó.
Espanyol, đang là đội bóng có hàng công xuất sắc nhất tại UEFA Cup mùa giải năm nay với 30 bàn thắng ghi được. Họ sẽ đón chào sự trở lại của tiền đạo Luis Garcia sau lệnh cấm.
 |
| HLV Thomas Schaaf dơ tay... "đầu hàng"? |
Garcia sẽ thay thế Walter Pandiani, người đang đẫn đầu danh sách vua phá luới với 11 bàn thắng, nhưng bị cấm thi đấu vì thẻ phạt cùng với người ghi bàn thắng đầu tiên trong trận lượt đi Moises Hurtado.
Khó khăn cho Espanyol chính là việc tiền vệ kiến thiết "tiểu tử" Ivan De La Pena vẫn đang dưỡng thương, trong khi Jonatas Domingos chưa biết có thể ra sân hay không do vết thâm tím ở cơ đùi.
Bremen đang hy vọng vào điều thần kỳ để có mặt trong trận chung kết cúp châu Âu lần thứ hai trong lịch sử. Tuy nhiên, đội bóng của HLV Thomas Schaaf đang có phong độ không tốt khi bỏ lỡ cơ hội leo lên ngôi đầu Bundesliga sau trận thua 2 - 3 tại Arminia Bielefeld cuối tuần trước và tụt xuống thứ ba.
| Trận chung kết sẽ diễn ra tại Hampden Park ở thành phố Glasgow, Scotland, ngày 16/5. |
"Một vài cầu thủ không thể chịu đựng được sức ép trong giai đoạn quyết định", Tổng Giám đốc Bremen ông Klaus Allofs thất vọng nói sau trận đấu tại giải vô địch cuối tuần. "Chúng tôi không được phép thi đấu như vậy nếu muốn tiếp tục các mục tiêu lớn".
Thêm vào đó, tiền đạo Miroslav Klose sẽ ra sân mà lòng đang hướng về Bayern Munich, nơi anh đang đàm phán để "cập bến" mùa hè này. Thủ môn số một Tim Wiese cũng như trung vệ Clemens Fritz sẽ vắng mặt vì bị cấm thi đấu.
Sevilla tiếp tục đeo đuổi cú ăn ba
 |
| Sevilla cầu nguyện một mùa bóng thành công |
Vẫn đang đeo đuổi trên cả ba mặt trận, Sevilla đang hướng tới giải đấu tuyệt vời nhất trong lịch sử.
Sevilla đang đứng thứ hai tại La Liga khi chỉ thua đội bóng dẫn đầu Barcelona đúng 1 điểm, khi giải còn 6 trận. Họ cũng hướng tới trận chung kết Copa del Rey (Cúp Nhà vua - Cúp Quốc gia), khi thắng Deportivo La Coruna 3 - 0 ở trận bán kết lượt đi.
Nếu bảo vệ thành công danh hiệu UEFA Cup mùa này, Sevilla sẽ sánh ngang thành tích hai lần vô địch liên tiếp như đội bóng đàn anh Real Madrid từng lập nên trong hai năm 1985 và 1986.
 |
| Đội bóng hạt tiêu Osasuna đang hưng phấn nhờ bàn thắng ở trận lượt đi |
"Chúng tôi không nghĩ tới trận chung kết. Điều quan trọng là phải vượt qua Osasuna, đó thực sự là đối thủ khó chơi khi họ thi đấu rất tốt ở trận lượt đi", HLV Sevilla ông Juande Ramos cho biết. Trung vệ trung vệ Ivica Dragutinovic đang bị ốm và chưa biết có thể ra sân hay không.
Trong khi đó, Osasuna đang hướng tới trận chung kết cúp châu Âu đầu tiên trong lịch sử đội bóng sau khi có chiến thắng 1 - 0 trên sân nhà Ramon Sanchez Pizjuan. Người ghi bàn thắng duy nhất trong trận lượt đi tiền đạo Roberto Soldado, không có mặt vì bị cấm thi đấu.
