Khi Chelsea có chiến thắng 3-1 tại Fulham, thì đội bám đuổi Arsenal bất ngờ thất thủ 0-1 tại Stoke. Kết quả này giúp Chelsea tạo được khoảng cách bốn điểm nhiều hơn so với cả Arsenal lẫn Liverpool, đội có chiến thắng 3-0 tại Southampton, và khoảng cách với Man City đã là sáu điểm. Vì thế, danh hiệu vô địch Premier League đang rộng đường đối với Chelsea.
Tuy nhiên, chiến lược gia người Bồ Mourinho lại không nghĩ vậy. “Khoảng cách so với Man City là lợi thế giả tạo. Nếu họ thắng trong hai trận còn lại, họ sẽ dẫn đầu”, Mourinho nói sau trận đấu.
Man City không thi đấu vòng này vì bận gặp Sunderland ở trận chung kết Capital One Cup. Hiện đội bóng của ông Manuel Pellegrini đang có 57 điểm sau 26 trận đấu, còn Chelsea của Mourinho có 63 điểm sau 28 trận. Song với hiệu số bàn thắng của Man City nhiều hơn 12 bàn so với Chelsea, khoảng cách đó khó có thể san bằng trong 10 trận còn lại trong trường hợp Man City thắng hai trận đấu muộn.
Trở lại trận đấu tại Craven Cottage, Chelsea và Fulham đã có hiệp đấu đầu tiên buồn tẻ, nhưng hiệp hai đã sôi động hơn với hat-trick của Andre Schurrle. Đánh giá về Schurrle, Mourinho cho rằng học trò cưng ‘vẫn đang trong quá trình học hỏi về Premier League’. Xem ra, Mourinho không còn ngạo mạn so với lần dẫn dắt Chelsea trước đây bằng những phát biểu khá nhún nhường.
Ngược lại, trận thua này đẩy Fulham lún sâu hơn vào nguy cơ rớt hạng. Không thắng trong tám trận gần đây và cần đến năm điểm nữa mới tới khu vực an toàn, rõ ràng tân HLV Magath còn nhiều điều phải làm nếu muốn đội bóng trụ hạng thành công vào cuối mùa.
Bản thân Magath cũng thừa nhận sau trận: “Chelsea là đội bóng quá mạnh so với chúng tôi”. Ông cũng phân tích về sự thất thế trong hiệp hai: “Vấn đề lớn nhất là đội trưởng Brede Hangeland phải rời sân sớm (vì pha va chạm với đồng đội Kieran Richardson). Nếu cậu ấy thi đấu toàn trận, chúng tôi có thể đã có kết quả khác. Bạn không thể yêu cầu chiến thắng đội đang dẫn đầu Premier League, vì thế chúng tôi mong chờ chiến thắng các đối thủ sắp tới”.
Kể từ trận thắng 1-0 tại Craven Cottage vào năm 2006 đến nay, Fulham đã trải qua 17 trận không thể đánh bại được đội bóng láng giềng Tây London Chelsea.
