Reuters dẫn lời Đô đốc Scott Swift, người mới nhậm chức chỉ huy Hạm đội Thái Bình Dương từ tháng 5, nói rằng Hải quân Mỹ triển khai hơn 4 chiến hạm ven biển mà họ đã cam kết. Ông Swift cũng tiết lộ rằng ông “rất quan tâm” đến việc mở rộng tập trận thường niên giữa Hải quân Mỹ với từng nước đồng minh thành một cuộc tập trận đa quốc gia, có thể bao gồm cả Nhật Bản.
Khi được hỏi quân đội Mỹ có bao nhiêu nguồn lực sẵn sàng dành cho biển Đông, ông Swift nói với một nhóm nhà báo tại Manila rằng ông hiểu mối quan ngại của các đồng minh của Mỹ. “Lý do mọi người tiếp tục hỏi về cam kết lâu dài và ý định của Hạm đội Thái Bình Dương phản ánh những bất ổn đang được tạo ra hiện nay”, ông Swift nói.
“Nếu chúng tôi đưa cả Hải quân Mỹ ở khu vực này, tôi nghĩ mọi người vẫn sẽ tiếp tục hỏi: “Các ông có thể đưa thêm không?”, Chỉ huy Mỹ nói.
Trước những quan ngại liên quan đến tranh chấp ở biển Đông, ông Swift nói rằng ông “rất hài lòng với những nguồn lực mà ông đang được giao phó với tư cách chỉ huy Hạm đội Thái Bình Dương”, và rằng “chúng tôi sẵn sàng và đã chuẩn bị đối phó với bất kỳ tình huống bất ngờ nào mà Tổng thống cho là cần thiết”.
Vị chỉ huy này tái khẳng định Mỹ không đứng về phía nào trong các tranh chấp, nhưng sẽ tiếp tục những chiến dịch để bảo đảm tự do hàng hải trong khu vực tranh chấp và các nơi khác.
“Mỹ xác định rất rõ ràng là sẽ không ủng hộ việc sử dụng vũ lực và ép buộc”, báo Philippines Philstar dẫn lời ông Swift. Chỉ huy Mỹ cũng nhắc lại việc Mỹ đã triển khai lực lượng một cách nhanh chóng và trên quy mô lớn để giúp Philippines sau siêu bão Hải Yến năm 2013 nhằm thể hiện cam kết giúp đỡ các đồng minh của mình.
Mỹ đang để USS Fort Worth tại Singapore, đây là một trong 4 chiến hạm công nghệ cao mà giới chức Mỹ đã cam kết triển khai để giám sát biển Đông và các khu vực khác. Ông Swift nói rằng trong tương lai Mỹ có thể đưa thêm tàu đến khu vực vì Hải quân có kế hoạch mua thêm 52 tàu chiến như vậy để triển khai khắp thế giới.
Đóng tại Trân Châu Cảng ở Hawaii, Hạm đội Thái Bình Dương có quy mô lớn nhất thế giới, với khoảng 200 tàu nổi và tàu ngầm, gần 1.100 máy bay và hơn 140.000 thủy thủ và nhân viên. Hạm đội này hạt động trên một khu vực rộng lớn, bao trùm gần như một nửa bề mặt trái đất.
Ông Swift cũng hoan nghênh những nỗ lực của Philippines trong việc tổ chức tập trận để Mỹ nâng cao khả năng sẵn sàng, đồng thời hoan nghênh đồng minh Nhật Bản vì đã tập trận cứu hộ và cứu nạn lần đầu tiên cùng hải quân Philippines để cùng đưa máy bay giám sát P-3C Orion của Lực lượng phòng vệ Nhật Bản đến biển Đông vào tháng trước. “Chủ nghĩa đa phương luôn tăng cường sự ổn định”, ông Swift nói.
Chỉ huy Mỹ nói rằng Mỹ sẽ không che giấu những chiến dịch quân sự tại các khu vực mà Trung Quốc xây đảo nhân tạo.
“Tôi không cảm thấy bất kỳ thay đổi nào từ quan điểm quân sự về đến bất kỳ hoạt động nào mà Hạm đội Thái Bình Dương tham gia”, ông Swift nói.
